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» 6" Les blessés et les malades restant dans la place seront, 

 dès leur rétablissement, menés par convois jusqu'à la ligue 

 de démarcation la plus voisine ; ils emporteront leurs armes. 

 Ceux qui seront impropres au service militaire seront ren- 

 voyés dans leurs foyers. » 



Départ de la garnison. — L'évacuation commença le len- 

 demain. Denfert passa devant nous, pâle, triste, comme dé- 

 sespéré de n'avoir pu faire davantage. Pourtant le général 

 Le Flô, ministre de la guerre, lui écrivait : 



« Recevez , colonel , pour vous et vos braves soldats , l'ex- 

 pression de ma douloureuse et bien ardente sympathie, et 

 soyez, auprès de la patriotique population de Belfort, l'inter- 

 prète des sentiments de reconnaissance et d'admiration des 

 membres du gouvernement et de la France entière. » 



Le 18 février, semblable au capitaine qui, le dernier, quitte 

 son vaisseau, le gouverneur sortit de sa forteresse avec la der- 

 nière colonne, dont les sentinelles attendirent les sentinelles 

 allemandes qui devaient les relever. 



La garnison, munie de vivres pour douze jours et de car- 

 touches, emmenant une batterie volante de six (l) pièces de 4 

 rayées de campagne, ainsi (ju'une mitrailleuse qui n'avait 

 jamais servi (-), marcha sur Grenoble par force chemins dé- 

 tournés : là, Denfert nous lit ses adieux. 



« Malgré tous vos efforts, disait-il dans une de ses procla- 

 mations, les malheurs de la patrie ont obligé la place de Bel 

 fort à subir la souillure de l'étranger; mais du moins elle 

 nous est conservée et elle pourra, dans l'avenir, nous servir 

 de boulevard contre de nouvelles attaques, et nous aider à 

 préparer la revendication de notre territoire. » 



Pour lui, tout n'était pas tini : déjà il songeait à la re- 

 vanche. 



(1) Nous manquâmes île chevaux pour en enlever davantage. 



(2) C'était un essai de M. Bornèque. 



