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garder, comme une pierre d'atleiite, un lambeau de notre 

 pauvre Alsace. 



Le vaillant colonel repose, non loin de sa forteresse, dans 

 un glorieux linceul ; son ombre continuera de veiller sur 

 Belfort ! 



On a reproché à Denfert de n'être pas sorti de la place qu'il 

 avait à défendre. Il l'apprit durant le siège, se contentant, 

 pour toute réponse, de hausser les épaules : son arme était le 

 compas beaucoup plus que le sabre. Qu'aurait-il fait dehors, 

 lui qui connaissait les moindres recoins de sa citadelle et les 

 moindres replis du terrain qui l'environnait , lui qui savait 

 tout en temps opportun et à qui rien n'échappait? Et d'ail- 

 leurs, la place d'un général en chef a t-elle été jamais au mi- 

 lieu de la mêlée, hors le cas où tout est perdu ! 



Et croyez-vous qu'il eut peur? — Ce n'était point un cons- 

 crit. D'honorables blessures reçues à la tranchée, en Crimée, 

 témoignent assez qu'il ne redoutait guère la mitraille ; il crai- 

 gnait une seule chose : laisser prendre Belfort, que la France 

 lui avait confié et qu'il devait rendre à la France. 



Au reste, les besoins et les soucis de la défense le retenaient 

 devant ses plans et ses cartes, où il suivait minutieusement 

 l'ennemi, cherchant h le deviner, s'étndiant à parer ses coups, 

 au moins à les atténuer, à empêcher qu'ils ne fussent mor- 

 tels. 



On a dit que le colonel Denfert commit des fautes : 



1° En envoyant à Gros-Magny un seul bataillon sans artil- 

 lerie. 



D'abord notre seule artillerie mobile, la batterie de cam- 

 pagne créée le 6 novembre, ne pouvait, le 2, soutenir le 

 l^"" bataillon de la Haute-Saône; et puis il s'agissait, non de 

 livrer bataille, mais de résister dans la mesure du possible (l), 



(1) « Attendez-lR (l'ennemi) de pied ferme s'il se présente, portaient 

 les instructions; éclaire z-vo-us avec le plus grand so4'n'. Si vous êtes 

 obligé à la retraite, vous vous replierez, par la route d'Eloye, sur Val 



