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Il ne négligea aucun secours, réclamant ce dont chacun 

 disposait. Dans sa dédicace de la Défense de Belfort, il dit : 



« J'ai admis à venir discuter avec moi, non-seulement les 

 officiers auxquels je voulais confier le commandement des 

 positions ou des opérations militaires, mais encore tous ceux 

 qui croyaient pouvoir donner un avis utile à la défense. » 



Ce système lui valut de ne se tromper que bien rarement 

 dans ses choix et d'avoir d'excellents lieutenants pour le se- 

 conder. D'ailleurs , « chaque fois qu'il fallait nommer à un 

 emploi quelconque , il ne le faisait qu'après mûre délibéra- 

 tion, et après s'être entouré de tous les renseignements pos- 

 sibles (1). » 



Les détails de défense des ouvrages et des positions exté- 

 rieurs l'occupèrent constamment. 



« La fatigue des troupes , écrivait-il au commandant de 

 Danjoutin , vient de ce que les hommes ne sont pas unique- 

 ment préoccupés de leurs devoirs militaires, qui leur imposent 

 de consacrer systématiquement au repos et au sommeil le 

 temps où ils ne sont pas de service , que ce repos se prenne 

 de jour ou de nuit. Ils gaspillent, en n'agissant pas ainsi, une 

 partie de leur énergie. La plus grande faute que commettent 

 les troupes, surtout les mobiles peu expérimentés, c'est d'être 

 toujours plus ou moins désordonnés. Ce désordre se manifeste 

 par l'isolement des efforts des officiers, sous-officiers et sol- 

 dats... » En signalant le mal, il indiquait le remède. 



A Pérouse, à la Gare, il recommandait de ne se point dé- 

 chausser et d'avoir fusil et sac à côté de soi, la nuit. Il enjoi- 

 gnait aux officiers de se grouper avec leurs hommes le plus 

 près possible de leurs postes de combat. 



Même dans l'ombre, son artillerie épiait l'ennemi. Il réunit 

 une commission d'officiers de cette arme pour étudier le meil- 

 leur mode de tir (tir concentré sur une seule embrasure, ou 

 tir dispersé). « M. Choulette était de plus chargé d'installer 



(l) Thiers et DE LA Laurencie, La défense de Belfort. 



