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l'on constate une coïncidence exacte entre certaines raies ob- 

 scures du spectre solaire et les lignes brillantes fournies par 

 un corps à l'état gazeux , on en pourra conclure la présence 

 de ce corps ùans la photosphère du soleil. De là la possibilité 

 d'une véritable analyse de l'atmosphère solaire. Le sodium se 

 trouve dans le soleil, puisque la raie brillante D, qui le fait 

 reconnaître , se voit en noir dans le spectre ; le bismuth , le 

 magnésium, le chrome, le nickel, le cobalt, font également 

 partie du soleil , car les 70 traits brillants que produit la va- 

 peur incandescente de ce métal se voient transformés en raies 

 obscures dans le spectre de Frauenhofer, 



Qui eût pu prévoir que, par l'examen minutieux de cette 

 lumière solaire , en analysant les divers rayons dont elle est 

 formée, on parviendrait à y trouver des traces nettes et irré- 

 cusables, non-seulement de l'état physique, mais encore de la 

 compositioji chimique des corps qui nous envoient ces rayons? 



On peut juger, par ce qui précède, de l'importance que l'on 

 doit attacher au principe du renversement d'une raie. 



Pour réaliser le phénomène, plusieurs procédés ont été suc- 

 cessivement employés. Prenons, comme exemple, la flamme 

 d-'alcool salé qui donne une double raie brillante correspon- 

 dant exactement à la double raie D obscure du spectre solaire. 



A l'instar de Kirchoff et Bunsen , on peut faire passer un 

 rayon solaire direct à travers la flamme du sodium, et alors 

 on voit apparaître, avec une intensité extraordinaire, les raies 

 obscures D; 



Ou remplacer la lumière solaire par la lumière Drummont, 

 dont le spectre ne présente pas de raies obscures : cette expé- 

 rience ne réussit pas toujours (il faut, comme je le démon- 

 trerai tout à l'heure, une vive lumière et donner à la flamme 

 une épaisseur convenable) ; 



Ou employer, comme source lumineuse, un Gl de platine 

 incandescent, porté à une température voisine de son point 

 de fusion par l'action du courant électrique (il faut une flamme 

 épaisse pour accroître le pouvoir absorbant) ; 



