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on élit encore un roi de la fève. Le plaisir des anciens con- 

 sistait, selon Lucien, à boire, à s'enivrer, à crier; c'est encore 

 à peu près de même. Gonséquemment Jean Deslions de Sen- 

 lis, âgé de quatre-vingt-cinq ans, a fait, au commencement 

 de ce siècle, un livre intitulé : Discours ecclésiastique contre le 

 paganisme du Roi-Boit. — Cependant toutes ces applications 

 générales ne prouvent rien ; les hommes n'ont pas besoin de 

 se copier les uns les autres pour faire des folies et pour in- 

 venter des amusements (i). » 



Plus de vingt ans auparavant, un autre érudit de la Fran- 

 che-Comté, profond théologien, déplorable philologue, mais 

 historien souvent sagace, l'abbé Jean-Baptiste Bullet, termi- 

 nait par la phrase suivante une dissertation demeurée célèbre 

 sur le Festin du Roi-Boit (2) : « Nos bons ancêtres qui ont établi 

 la réjouissance du Roi-Boit ne connaissaient ni Saturne ni ses 

 fêtes. » 



Suivant l'abbé Bullet, « c'est au quatorzième siècle qu'il 

 faut fixer l'origine du Roi-Boit, On faisait alors dans les églises 

 des représentations des mystères Les séculiers ne vou- 

 lurent pas sur ce point (l'élection d'un Roi) céder en dévotion 

 aux ecclésiastiques ; ils résolurent de faire un Roi dans chaque 

 famille : comme les familles ne se trouvent réunies que dans 

 les repas, on prit ce temps pour créer un Roi » 



Parmi les preuves de l'origine relativement moderne du 

 divertissement de la Fête des Rois, l'abbé Bullet cite la ma- 

 nière dont on représentait l'Epiphanie dans l'église de Sainte- 

 Madeleine de Besançon. « Quelques jours avant la fête, dit-il, 



(i) Dictionnaire de Théologie, an mot Epiphanie. 

 (2) Du Festin du Roi-Boit, par J.-B. Bullet, Besançon, 1762, in-8, 

 16 pp. — Réimpression fac-similée {Besançon, 1808), tirée à 50 exempl. 



— Reproduction dans le Magasin Encyclopédique, décembre 1810, avec 

 des notes de Chardon de la Rochette, tirée à part k 100 exempl. in-8. 



— Reproduction dans V Annuaire de la Côte-d'Or pour l'année 1827, avec 

 des notes de C.-N. Ama,nton, tirée à part à 100 exempl. in-12. — Repro- 

 duction dnns In tjnllecfion t^eber, nvpc i\p.^ nnfe^ dn l'éditeur, t. X, pp. 

 36-53. 



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