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Edmond de Goussemaker compte Guillaume du Fay parmi 

 les plus célèbres musiciens du xv^ siècle (l). Fétis, qui ne lui 

 consacre pas moins de quatre colonnes de sa Biographie uni- 

 verselle des musiciens (2), dit qu'il « partage avec Egide Bin- 

 cliois et Jean Dunstaple la gloire d'avoir épuré l'harmonie, 

 de l'avoir affranchie des formes grossières et des successions 

 de quintes, d'octaves et d'unissons qni entachent les produc- 

 tions des plus habiles musiciens du milieu du xiv^ siècle.... , 

 enfin de lui avoir imprimé un caractère de suavité qui a été 

 en se perfectionnant jusqu'à la fin du xvi" siècle, dans la 

 tonalité du plain-chant L'influence de du Fay sur les pro- 

 grès do l'art, ajoute Fétis, ne peut être mise en doute, car 

 Tincloris, Adam de Fuldc, Spalaro, Galbri, ont signalé ce 

 maître comme ayant eu la plus grande part aux perfection- 

 nements de la musique de son temps. » 



Tinctoris, conqDOsiteur de la seconde moitié du xv° siècle, 

 dit que Guillaume du Fay était de France : il était au moins 

 originaii'e d'un pays très voisin de cette contrée, car un ma- 

 nuscrit du commencement du xvi« siècle le fait sortir de Ghi- 

 may en Hainaut ; sur quoi Fétis conjecture qu'il pouvait avoir 

 tiré son nom de l'une des communes de Fay-la-Ville et de 

 Fay-le-Ghâleau, qni se trouvent dans la province de Hai- 

 naut. Une messe composée par du Fay existant dans un ma- 

 nuscrit de la bibliothèque de Gambray, Edmond de Gousse- 

 maker en a conclu que notre artiste avait reçu son éducation 

 musicale à la maîtrise de la cathédrale de cette ville. « Le fait 

 n'est pas impossible, répond Fétis ; mais il faut avouer que la 

 raison sur laquelle se fonde la conjecture est assez faible. » 

 On n'avait donc aucun renseignement précis sur l'existence 

 de Guillaume du Fay, lorsque l'abbé Baini crut en avoir dé- 

 couvert de sérieux dans les archives de la chapelle pontificale 

 de Rome « L'abbé Baini, dit Fétis, a trouvé la preuve que 



(t) Histoire de l'harmonie au moyen cUje, p. 54. 

 (2) 2"= édition, t. III, pp. 70-72. 



