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avec le concours de l'eau. Ces moulins consistent en des bas- 

 sins de pierre dure dans lesquels tournent quatre meules ver- 

 ticales également en pierre dure, mises en mouvement par 

 des mulets. 



Les boues qui sortent des moulins sont reçues dans de 

 grandes fosses, d'où, après avoir pris une certaine consistance, 

 elles sont portées dans une cour ou palio pavée avec des dalles 

 légèrement inclinées. Là, on en fait d'abord des tas ou tartal 

 de 800 à 1,200 quintaux; on saupoudre leur surface de sel 

 marin, dans la proportion de 2 à 3 pour 100, et le tout est 

 piétiné par des mules qu'on fait courir en cercle pendant six 

 à huit heures, afin d'opérer un mélange complet. 



Vingt-quatre heures après, on y incorpore, par le môme 

 moyen, 1/2 à 1 pour lUO d'une poudre, nommée magistral, 

 qui n'est autre chose que de la pyrite de cuivre grillée à l'air, 

 et consistant par conséquent en un mélange de peroxyde de 

 fer, de sulfate de fer et de sulfate de cuivre, celui-ci dans la 

 proportion de 10 pour 100 environ. On introduit ensuite le 

 mercure, dont la dose varie avec la richesse du minerai d'ar- 

 gent, et on fait travailler les mules. 



Le jour suivant, si le mercure extrait par le lavage d'une 

 petite portion du mélange offre une surface grisâtre et reste 

 réuni en un seul globule, on en conclut que l'opération marche 

 bien ; si au contraire, le métal est très divisé et d'une couleur 

 foncée, c'est une preuve qu'on a mis trop de magistral, et, 

 cas , on ajoute de la chaux vive; enfin, si le mercure 

 a conservé sa liquidité , c'est qu'on n'a pas employé assez de 

 magistral, et on en ajoute. 



Au bout de quinze jours environ, le mercure a dissous assez 

 d'argent pour constituer une masse presque solide, brillante. 

 On fait une seconde addition de mercure qu'on incorpore de 

 la môme manière, puis, quinze jours après, une troisième et 

 dernière addition. On emploie, en général, pour toute l'opé- 

 ration six à huit parties de mercure pour une partie d'argent 

 à extraire. 



