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C'est parce qu'une partie du mercure employé passe ainsi 

 à l'état de protochlorure, que dans la méthode américaine il 

 y a une perte si considérable de mercure, perte que liumboldt 

 estimait, au commencement du siècle, à 25,000 quintaux de 

 mercure par année. 



Dans l'amalgamation, il y a toujours perte de mercure, soit 

 pendant le traitement, soit pendant le lavage. La perte de 

 mercure varie suivant la manière dont ce lavage est eiïectué; 

 elle est ordinairement de 1 k. 5 par chaque kilogramme d'ar- 

 gent retiré, quelquefois 2 kilogrammes, mais rarement au 

 delà. 



Amalgamation freybérienne. — Schutler rapporte que l'a- 

 malgamation américaine fut introduite à Kongsberg, en Nor- 

 wège, en 1738. En 1780, le baron de Born proposa au gou- 

 vernement autrichien d'adopter ce procédé dans les districts 

 des mines de Hongrie. 



Les premières expériences sur l'amalgamation eurent lieu 

 à Freyberg, en 1790. 



Les minerais choisis à Freyberg pour l'amalgamation sont 

 de deux sortes : ceux qui contiennent peu ou point de plomb 

 et de cuivre , et dont la teneur est de deux onces et demi à 

 quatre onces par quintal (de 0,0015 à 0,0025) ; elles minerais 

 de choix dont on a enlevé la gangue. 



Le minerai exploité est un sulfure d'argent disséminé dans 

 une grande quantité de pyrites de fer et de cuivre. 



Après le bocardage, on le mêle intimement avec 0,1 de sel 

 marin et on le grille dans un fourneau à réverbère, en le re- 

 muant fréquemment. Il se forme de la sorte des chlorures 

 d'argent, de fer et de cuivre, des sulfates de soude, de fer, 

 de cuivre, de chaux, de magnésie, de plomb, do l'oxyde de 

 fer , et il se dégage de l'acide sulfureux , de l'acide arsé- 

 nieux, etc. 



Le produit de la calcination est réduit en poudre fine sous 

 des meules, puis introduit dans des tonneaux soutenus hori- 



