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Lavage au sortir du moulin. — Les cendres tournées, c'est- 

 à-dire celles qui ont été soumises à l'amalgamation, sont di- 

 rigées au sortir du moulin dans une fosse où elles se déposent 

 lentement. On retire le dépôt (|ue l'on place dans des ton- 

 neaux où il achève de se débarrasser de l'excédant d'eau qu'il 

 renferme. 



On dessèche ensuite ce résidu dans un four spécial, et l'on 

 obtient alors un produit qui porte, dans le commerce des mé- 

 taux précieux, le nom de regrez. 



Pertes de mercure constatées. — Dans son Manuel de l'es- 

 sayeur, M. Ghaudet parle longuement de l'amalgamation des 

 cendres d'orfèvres; mais il ne signale aucun des inconvénients 

 résultant du contact du mercure avec les combinaisons salines 

 ou alcalines qui se trouvent presque toujours dans les cendres 

 d'orfèvres, attendu que les monteurs de boîtes en or et en ar- 

 gent, de même que les bijoutiers, emploient comme fondants 

 la potasse, la soude, le salpêtre, le borax, etc. Les cendres ren- 

 ferment aussi du savon provenant du lavage des mains des 

 ouvriers. 



Les matières alcalines et savonneuses agissent à la manière 

 des corps gras pour favoriser la division du mercure en une 

 infinité de petits globules qui flottent à la surface du liquide 

 et sont entraînés par les eaux de lavage ; ce qui constitue une 

 perte assez sérieuse de ce métal. On constate aisément la pré- 

 sence d'une partie du mercure ainsi entraîné dans les résidus 

 du tournage des cendres, mais d'où son extraction serait sans 

 profit; toutefois, ce qu'il importe dans ce genre de manipu- 

 lation , c'est de réduire autant que possible la perte de mer- 

 cure. 



Les quantités variables de déchet de mercure dans l'amal- 

 gamation ont été constatées depuis longtemps déjà, sans que 

 ceux qui emploient ce mode de traitement en connaisse la 

 principale cause. Les ouvrages de chimie ne parlent d'ail- 

 leurs du procédé d'amalgamation que pour ce qui a trait à 



