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l'extraction de l'or et de l'argent de leurs minerais naturels. 



Cependant tous les chimistes savent que le mercure agité 

 avec certaines dissolutions salines se divise en une infinité 

 de petits globules qui souvent ne se réunissent qu'au bout 

 d'un temps très long. On sait aussi que lorsqu'on le triture 

 avec des corps gras, le mercure prend une couleur grise plus 

 ou moins foncée, s'éteint et se convertit en un corps noirâtre 

 qui paraît être du mercure très divisé. Dans cette circons- 

 tance, le corps gras s'oppose à toute réunion ultérieure des 

 globules de mercure. 



Or, les cendres d'orfèvres étant toujours plus ou moins sa- 

 lines et alcalines , la réunion des globules s'y trouve plus ou 

 moins entravée, et, par conséquent, les eaux de lavage doivent 

 occasionner des pertes de mercure, variables avec la nature 

 des cendres et la durée du tournage. 



Pour donner une idée de ces pertes, je vais rapporter des 

 chiffres que M. Messager, directeur de l'usine Gigandet- 

 Martin et G'", à Tarragnoz, a bien voulu me communiquer. 

 Ces chiffres portent sur une série de 53 opérations do tour- 

 nage de cendres essentiellement argentifères, et dont les con- 

 ditions sont consignées dans le tableau suivant : 



