LE PRINCE 



CHARLES -HENRI DE VAUDÉMONT 



(1649-1723) 

 Par m. L. PINGAUD. 



séance publique du 14 décembre 1876. 



I 



Le dernier des chevaliers errants : ainsi pent-on définir ce 

 singulier contemporain de Louis XIV qui s'est appelé le prince 

 de Vaudémont. Né aux Pays-Bas, d'un père lorrain et d'une 

 mère comtoise, homme de cour à Madrid et à Versailles, gé- 

 néral d'armée pour Guillaume d'Orange, gouverneur du Mi- 

 lanais pour Philippe V, prince souverain à la fin de sa vie, 

 sans autre patrie que les tliéatres variés de sa changeante for- 

 lune, cet aventurier de haut lignage fit brillante figure par- 

 tout où le portèrent les hasards de sa destinée, et presque tous 

 les grands noms et les grands événements de son époque font 

 un peu partie de son histoire. 



(Charles-Henri, comte, puis prince de Vaudémont, était issu 

 du singulier mariage de Charles IV, duc de I^orraine, avec 

 Béatrix de Gusance, princesse de Cantecroix (1). Frappé d'ex- 

 communication à cause do cette alliance conclue du vivant 

 de sa femme légitime, Charles avait fini par abandonner sa 

 « femme de campagne, » et il vécut quelque temps loin de 

 l'une et de l'autre, tout entier h ses caprices amoureux et à 



(1) J'ai iiiséi'ô dans les Mémoires de la Société cl Emulalion du Douhs 

 (au. 1875, p. 2'i5-'28'i) une notice étendue sur la princesse de Cantecroix. 



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