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h lui les souvenirs les plus chers et en un certain sens les 

 l)lus douloureux. Est-ce à cause ou en dépit de ces souvenirs 

 i]u'il fut chargé par le gouvernement espagnol de la défense 

 de la province (')? 



Quand il arriva à Besançon le 28 mars, son ancien com- 

 pagnon de plaisir et d'armes, le duc de Navailles, avait en- 

 vahi depuis plus de six semaines le sol franc-comtois; Gray, 

 Vesoul, Poligny avaient capitulé, Salins et Arbois étaient 

 menacés; un peu plus, et la Gomlé succombait en quinze 

 jours, comme en 1GG8; « mais les Espagnols, dit Navailles 

 » dans SOS Mémoires, ayant eu le temps d'envoyer en ce pays 

 » M. de Vaudémont, il travailla avec tant d'application à 

 » mettre ces deux places (Besançon et Dole) en meilleur état, 

 » et à rassurer les peuples, que cette affaire se rendit difficile 

 » et digne de la présence et des soins du roi. » 



A peine arrivé, ce général de vingt-cinq ans court vers 

 Salins avec tout ce qu'il peut ramasser de cavalerie, et de là 

 vers Arljois assiégé. J.es Français décampèrent pendant la 

 nuit et battirent en retraite à son approche ; Vaudémont n'eut 

 qu'à féliciter de leur belle résistance les habitants, y compris, 

 dit la chronique, le Itataillon des femmes et filles. Il eût pu, 

 en poursuivant l'ennemi, dégager Poligny, mais il craignait 

 pour la vallée du Doubs menacée, et quand il tenta d'enlever 

 cette ville par escalade, il était trop tard; il dut se replier, 

 après avoir perdu quarante des siens, vers Besançon. Là du 

 moins il devait honorer par une résistance courageuse une 

 défaite désormais inévitable. 



Le 24 avril, l'ennemi parut en vue des murs; Louis XIV 

 vint bientôt l'encourager de sa présence, et Vauban prit la 

 direction des attaques, tandis que Turenne, pour empêcher 

 la place d'être secourue, tenait la campagne. 



(I) Sur cet épisode do la vie de Vaudémont, on peut consultor avec 

 iVuit : OuDiNAUiE, Deux époques mililaires à Besançon, t. I, cli. vu, vm 



et IX. 



