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A do tels adversaires Besançon opposait moins de cinq mille 

 soldats, dont plusieurs centaines d'Italiens peu sûrs el ])eu 

 disciplinés, et dix-huit cents hommes de mihces urbaines; 

 l'artillerie espagnole et celle de la cité étaient anx mains de 

 canonniers inexpérimentés ; les ouvrages de défense étaient 

 en mauvais état, les fossés sans eau; la citadelle, suivant 

 l'expression de Vauhan, n'avait « que les os, » elle était do- 

 minée par les montagnes de Bregille et de Ghandanne, où 

 l'ennemi devait s'établir dès le premier jour ; les gouverneurs 

 de la cité prétendaient au partage de l'autorité avec le jeune 

 commandant, et se plaignaient qu'on négligeât la ville au 

 profit de la citadelle. 



Vaudémont presque seul s'employa avec une ardeur juvé- 

 nile à la tache désespérée qu'on lui confiait. Toute la popu- 

 lation, appelée aux remparts, fut occupi'e à les garnir de fas- 

 cines et de sacs à terre, et la garnison nuiltiplia les reconnais- 

 sances et les sorties partielles, afin de retarder l'investissement 

 et l'ouverture des parallèles. Des capucins, honunes experts, 

 les Pères Gillet et Schmidt, offrirent leurs services pour l'ins- 

 tallation et le tir des batteries; mais l'artillerie française éta- 

 blie sur Bregille et Ghaudanne, la tranchée rapidement dé- 

 veloppée devant les ])astions d'Arènes et de Ghamars resser- 

 raient et afl"aiblissaieut cliaijue jour la résistance. Durant les 

 trois semaines où il put tenir dans la ville, Vaudémont eut 

 non-seulement à repousser l'ennemi, mais à surveiller les 

 espions qui révélaient aux Français les secrets de la défense; 

 à apaiser les susceptibilités incorrigibles et les prétentions 

 coupables à force d'être importunes des autorités munici- 

 pales; à contenir ses mercenaires italiens mutinés, ou à les 

 pousser malgré eux aux remparts ; à cacher à la garnison la 

 présence de Louis XIV parmi les assaillants, et à lui faire 

 espérer que Gharles IV, échappé aux troupes de Turcnne, 

 viendrait la dégager. Du haut de la citadelle, ses yeux se diri- 

 geaient souvent vers les montagnes, là où il pensait voir surgir 

 à l'horizon la croix de Lorraine sur les drapeaux d'une armée 



