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France, Vaudémont prit la route de Paris, et peu do temps 

 après , reparaissait à Marly au milieu de la cour, comme s'il 

 l'eût quittée la veille. Louis XIV le reçut de son mieux, lui 

 fit les honneurs de ses jardins, traita comme une puissance 

 ce « Guisard, » ce « Protée, » ce « citoyen de l'univers, » ce 

 « fils de la fortune, sans biens, sans être, sans établissement 

 que ce qu'elle lui donnait. » Ainsi parle Saint-Simon ; ainsi 

 parlaient sans doute beaucoup d'autres courtisans. En effet, 

 cette puissance soudaine était au moins une faveur à laquelle 

 ne manquaient ni les appuis ni les ressources. Entouré do 

 ses nièces, qui étaient en même temps ses héritières, par elles 

 sûr de l'entourage du Dauphin et de M™^ do Maintenon; par 

 Tessé tenant la duchesse de Bourgogne; par Vendôme, Vil- 

 leroy et Ghamillart occupant toutes les avenues du crédit, 

 Vaudémont avait encore la richesse à son service : Louis XIV 

 lui servait quatre-vingt-dix mille livres de pension , et Phi- 

 lippe V autant. A Paris, il faisait somptueusement restaurer 

 l'hôtel de Mayenne 'O; il jouissait d'un logement à Versailles, 

 il était de tous les voyages de Marly. Assis, il était encore le 

 beau Vaudémont; son grand air et sa belle mine en impo- 

 saient toujours, et il fallait le considérer de près et longtemps 

 pour apercevoir ses mains nouées et ses jambes raidies par la 

 maladie. Ses infirmités lui furent un prétexte opportun pour 

 ne point aller chez le Dauphin et chez les petits-fils de France ; 

 elles no lui permirent pas non plus de se lever ou do faire la 

 révérence à leur entrée. Il fit ensuite la conquête d'un siège 

 à dos dans le salon de Marly, puis d'un tabouret chez M™" la 

 duchesse de Bourgogne. Il accaparait ainsi un à un ces hon- 

 neurs frivoles, qui étaient une partie du pouvoir, depuis que 

 la cour concentrait le Rouvernement. 



déserte le camp français pour celui de l'empereur. Une autre personne 

 de cette famille, par l'entremise de Vaudémont sans doute, avait épousé 

 un prince italien allié de la France, le duc de Mantoue. 

 (1) Archives de la Meurthe, registres B, 12432, 12436, 12439. 



