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d'avenues de tilleuls, des réparations de chaussées, des amé- 

 nagements de toute nature pour la chasse se succédèrent au 

 profit des plaisirs du prince, et au détriment de sa bourse (i). 

 Une espèce de cour s'était formée autour de lui ; sa femme 

 et ses nièces en faisaient les honneurs. Cour joyeuse, que la 

 politique ne troublait et surtout n'attristait guère I On parla 

 longtemps des fêtes qui y furent données en 1713 en présence 

 du duc de Lorraine et en l'honneur du prétendant au trône 

 d'Angleterre Jacques Stuart. Bals, chasses et comédies se 

 multiplièrent. On représenta une pièce allégorique où des 

 pèlerins de Cythcre chantaient ce refrain : 



Partout l'Amour a des autels 



Que l'on encense, 

 Et les cœurs de tous les mortels 

 Brûlent sous ta puissance. 

 On y voit robes et plumets, 



Sceptres et houlettes, 

 Quantité de petits collets. 

 Chalumeaux et musettes. 



On le voit, Vaudémont avait gardé, en dépit de la vieil- 

 lesse et des infirmités croissantes, l'humeur galante et insou- 

 ciante; il eût bien tenu sa place dans ce dix-huitième siècle, 

 alors près de naître. Comme contraste, ou plutôt comme com- 

 plément à ce divertissement, douze cavaliers et douze dames 

 simulèrent un repas monastique où ne manquaient ni la 

 vaisselle grossière, ni la loi du silence, ni la pitance servie à 



(1) Archives de la Meurthe, reg. B. 12433, .2434, 12437, 12438, 12441. — 

 On peut voir, Coll. Lorraine, t. XLI, une série de placets adressés à 

 "Vaudémont pour lui demander des secours, et aussi pour le presser de 

 payer ses dettes. Le 30 juin 1716, Basset épicier, Jullienne rôtisseur, et 

 Hébert boucher à Versailles lui réclament six mille livres qu'il leur a 

 personnellement promis le 17 mai et que son homme d'affaires ne veut 

 payer. Eux-mêmes sont contraints par corps et sollicitent le solde de 

 leurs fournitures, « qui est une bagatelle pour un si grand prince. » 

 (f. 327.) 



