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Diaue de Poitiers, maîtresse du dauphin, le futur roi Henri II. 

 La véritable reine et la dauphine légitime étaient effacées : la 

 politique les avait imposées à leurs maris, et ceux-ci ne leur 

 accordaient ni affection ni influence ; il fallait même qu'elles 

 fissent bon visage aux favorites de leurs souverains sei- 

 gneurs (1). La reine de France, Eléonore d'Autriche, était la 

 sœur do l'empereur Charles-Quint : veuve d'une première 

 alliance avec un prince contrefait , le traité de Madrid l'avait 

 livrée au mieux tourné des monarques et au plus insatiable 

 des galants. C'était une bonne personne, douce et résignée, 

 n'ayant eu, depuis son second mariage, d'autre ambition que 

 celle de voir cesser les discordes auxquelles elle devait d'être 

 devenue reine de France. Elle partageait la confiance absolue 

 qu'avait Charles-Quint dans le garde des sceaux Granvelle, 

 et elle accordait toute estime à l'ambassadeur Jean de Saint- 

 Mauris qui, dans sa résidence de Poissy, venait lui donner 

 des nouvelles de l'empereur, son frère, ou la mettre au cou- 

 rant de ce qui se passait autour de son royal époux. 



D'après tous les historiens, la dernière maladie de Fran- 

 çois I" eut comme point de départ la nouvelle que ce mo- 

 narque reçut du trépas de Henri VIII, roi d'Angleterre : « du- 

 quel trespas, dit Martin du Bellay, le roy porta grand ennuy, 

 tant pour l'espérance qu'il avoit de faire ensemble une alliance 

 plus ferme que celle qu'ils avoyeut commencée, que parce 

 qu'ils estoyent presque d'un aage et de mesme complexion, et 

 eut doute qu'il fut pour bien tost aller après ; mesme ceux qui 

 estoyent près sa personne trouvèrent que depuis ce temps il 

 devint plus pensif qu'auparavant (2). » Ce récit ferait supposer 

 que François P', miné jjar un mal qui était le fruit de ses 



(1) Dans les cérémonies officielles, la duchesse d'Etampes portait la 

 queue de la reine Eléonore, dont elle était la dame d'honneur. Saint- 

 Mauris le constate à propos du baptême de la fille aînée du dauphin 

 (Lettre de Saint-Mauris à Charles-Quint, de Melun, le 16 juillet 1546' 

 Arch. nal., K. 1486). 



(2) Mémoires de Martin du Bellay, an. 1547. 



