Botanik. 13 



thèse eines ursprünglichen Zusammenhangs mit Spanien 

 aufgestellt.^ Als aber für die Gesammtmasse der gegen- 

 wärtigen Arten der Beweis geliefert wurde, dass es un- 

 möglich sei, ihre Standorte vermöge der seit einigen 

 Jahrtausenden vorhandenen Bedingungen zu erklären, 

 rief solcher mehr Eindruck hervor, weil er sich schon 

 mehr im Bereich der Botaniker befand und sich nicht 

 auf etliche Pflanzen eines einzigen Landes bezog. Die 

 von Forbes vorgeschlagene Hypothese, seitdem zu eine- 

 allgemeinen und gewissen ïhatsache geworden, ist gegenr 

 wärtig einer der Gemeinplätze der Wissenschaft. Alles 

 was man über Pflanzen- oder Thiergeographie schreibt, 

 stützt sich auf diesen nicht mehr angefochtenen Boden. 

 Bei ihrer Anwendung auf jedes Land oder jede Art 

 treten einem freilich zahlreiche Schwierigkeiten ent- 

 gegen, denn wenn auch eine Ursache einmal erkannt 

 worden ist, so hält es nicht immer leicht, zu wissen, 

 wie sie in jedem besondern Falle thätig gewesen ist. 

 Bezüglich der angebauten Pflanzen machen es glück- 

 licherweise die sich darbietenden Fragen nicht nöthig, 

 auf sehr alte Zeiten zurückzugehen, ganz insbesondere 

 nicht auf Daten, die der Zahl der Jahre oder Jahr- 

 hunderte nach nicht genau festgestellt werden können. 

 Ohne Zweifel gehen die meisten der specifischen For- 

 men der Gegenwart auf eine Zeit zurück, die uns ferner 

 liegt als die grosse Ausdehnung der Eisberge in der 

 nördlichen Hemisphäre, eine Erscheinung, die viele Jahr- 

 tausende gedauert haben muss, wenn man den Unge- 

 heuern Umfang der von den Eismassen fortgerissenen 

 und mitgeführten Anhäufungen in Erwägung zieht; die 

 Culturen haben aber nach diesen Vorgängen begonnen, 

 in vielen Fällen sogar erst seit einer historischen Epoche. 

 Wir brauchen uns kaum mit dem zu befassen, was vor- 

 hergegangen ist. Die angebauten Arten können vor 



1 Forbes , On the connexion between the distribution of the existing 

 fauna and flora of tlie British Isles with the geological changes which 

 have affected their area, in: Memoirs of tlie Geological Survey, Bd. I 

 (1846). 



