20 Erster Theil. Zweites Kapitel. 



Ohne Prüfung darf man indessen die Behauptungen 

 'der Schriftsteller nicht annehmen. 



^ Die meisten der alten Geschichtschreiber haben die 

 Thatsache von dem Anbau einer Art in einem Lande 

 mit derjenigen ihres frühem Wohnsitzes im wilden Zu- 

 stande verwechselt. Gemeiniglich hat man, selbst noch 

 zu unsern Tagen, von einer in Amerika oder in China 

 angebauten Art behauptet, dass sie Amerika oder China 

 ' bewohne. Ein ebenso häufiger Irrthum war derjenige, 

 I eine Art in einem Lande für einheimisch anzusehen, 

 weil man sie von da und nicht von dem wirklichen 

 Heimatlande erhalten hatte. So nannten die Griechen 

 und Römer den Pfirsich persischen Apfel, weil sie ihn 

 in Persien angebaut gesehen hatten, woselbst er aber 

 aller Wahrscheinlichkeit nach nicht wild vorkam, da er 

 vielmehr in China ursprünglich zu Hause ist, wie ich dies 

 neuerdings nachgewiesen habe. Als Apfel von Kar- 

 thago {Malum piinicum) bezeichneten sie die Granate, 

 w^elche sich von Persien nach Mauritanien schrittweise 

 in den Gärten verbreitet hatte. Um so viel mehr haben 

 sich sehr alte Schriftsteller wie Berosus und Herodot 

 irren können, wenn sie auch noch so sehr wünschten, 

 genaue Angaben zu machen. 



Bei Besprechung des Mais werden wir Gelegenheit 

 haben zu sehen, dass historische Schriftstücke, die von 

 einem Ende bis zum andern gefälscht sind, über den 

 Ursprung einer Art irreleiten können. Das , ist seltsam, 

 denn wenn es sich um eine auf den Anbau bezügliche 

 Thatsache handelt, dürfte man annehmen, dass niemand 

 ein Interesse daran hat, die Unwahrheit zu sagen. 

 Glücklicherweise tragen die botanischen oder archäo- 

 logischen Merkmale dazu bei, derartige Irrthümer von 

 vornherein zu muthmassen. 



Die Hauptschwierigkeit — diejenige, welche sich 

 meistens bei den alten Geschichtschreibern darbietet, 

 besteht in der genauen Uebersetzung der Pflanzen- 

 namen, welche in ihren Büchern meistens volksthüm- 

 liche sind. Bald werde ich auf den Werth dieser Ka- 



