4 Erster Theil. Erstes Kai^itel. 



Zeiten jedoch und ganz vornehmlich bei den Cultur- 

 anfängen ist die Auswahl der Arten von grösse- 

 rer Wichtigkeit, als die natürliche Züchtung 

 der Abarten. 



Die verschiedenen Ursachen, welche die Erstlingsver- 

 suche im Ackerbau entweder begünstigen oder hemmen, 

 tragen wesentlich zur Erklärung bei, warum gewisse 

 Regionen seit Jahrtausenden von Feldbauern bevölkert, 

 andere von Nomaden bewohnt werden. Allem Anscheine 

 nach haben sich der Reis und mehrere Hülsenfrüchte 

 im südlichen Asien, die Gerste und der Weizen in Meso- 

 potamien und Aegypten, verschiedene Hirsearten in 

 Afrika, der Mais, die Kartoffel, die Batate und die 

 Cassavepflanze in Amerika infolge ihrer ins Auge sprin- 

 genden trefflichen Eigenschaften und der günstigen kli- 

 matischen Yerhältnisse schnell und leicht anbauen lassen. 

 Auf diese Weise bildeten sich Centralpunkte, von wel- 

 chen aus die Verbreitung der nützlichsten Arten weiter 

 vor sich ging. Im Norden von Asien, Europa und 

 Amerika ist die Temperatur keine günstige, sind die 

 einheimischen Gewächse wenig ergiebig; da aber Jagd 

 und Fischfang natürliche Hülfsquellen darboten, musste 

 sich der Ackerbau erst spät dort einbürgern, konnte 

 man die guten Arten des Südens entbehren, ohne sehr 

 darunter zu leiden. Für Australien, Patagonien und 

 selbst für Südafrika trifft dies aber durchaus nicht 

 ein. Die Pflanzen der gemässigten Regionen unserer 

 Hemisphäre konnten der grossen Entfernung wegen 

 nach jenen Ländern nicht hingelangen, und die der 

 intertropischen Zone waren infolge grosser Trockenheit 

 oder auch durch den Mangel an hohen Temperatur- 

 graden von denselben auso-eschlossen. Dazu kommt, 

 dass die dort einheimischen Gewächse recht erbärmlich 

 sind. Es ist wahrlich nicht allein der Mangel an In- 

 telligenz oder einem gewissen Sicherheitsgefühl, welcher 

 die Bewohner davon abhielt, sie anzubauen. Ihre wenig 

 empfehlenswerthen Eigenschaften tragen derart dazu 

 bei, dass die Europäer in den hundert Jahren ihrer 



