Schwarzer Maulbeerbaum. 189 



Derselbe wird melir seiner Früchte als seiner Blätter 

 wegen geschätzt, und müsste ich ihn somit bei der 

 Classe der Fruchtbäume aufzählen. Indessen würde es 

 schwer halten, seine Geschichte von der des weissen 

 Maulbeerbaums zu trennen, und werden überdies die 

 Blätter in vielen Ländern zur Seidenzucht verwendet, 

 trotzdem die Seide von geringerer Qualität ist. 



Der schwarze Maulbeerbaum unterscheidet sich von 

 dem weissen durch mehrere Charaktere, ganz abgesehen 

 von der schwarzen Farbe der Frucht, welche man auch 

 bei verschiedenen Varietäten von M. alba antriÊft.^ 

 Dann besitzt er auch eine viel geringere Zahl von For- 

 men, was auf eine weniger alte und lebhafte Cultur, 

 sowie auf ein weniger ausgedehntes ursprüngliches Vater- 

 land schliessen lässt. 



Die griechischen und lateinischen Schriftsteller, selbst 

 die Dichter haben oft von dem Monts nigra gesprochen, 

 welchen sie mit dem Ficus Sycomorus verglichen, und 

 sogar in Bezug auf das Vaterland mit diesem ägyptischen 

 Baume verwechselten. Seit zwei Jahrhunderten wieder- 

 holen die Commentatoren eine Menge von Schriftstellen, 

 welche keinen Zweifel über diesen Punkt zulassen, sonst 

 aber wenig Interesse darbieten.- lieber den Ursprung 

 der Art liefern sie keinen Beweis, und wird Persien 

 als muthmaassliches Vaterland hingestellt, wenn man 

 die Fabel von Pyramus und Thisbe, die sich nach Ovid 

 in Babylon abspielte, nicht als eine wirkliche Thatsache 

 ansehen will. 



Von den Botanikern wird das Indigenat für Persien 

 nicht in positiver Weise nachgewiesen. Boissier, wel- 

 chem mehr Material über den Orient zu Gebote steht 

 als irgendeinem andern, begnügt sich damit, Hohen- 

 acker als denjenigen zu nennen, welcher M. nigra in 



1 Reichenbacli hat in seinen Icônes florae germ., Taf. 657 u. 658, von 

 den beiden Arten gute Abbildungen gegeben. 



2 Fraas, Synops. fl. class. S. 236; Lenz, Botanik d. alten Griechen und 

 Römer, S. 419; Ritter, Erdkunde, XVII, 482; Hehn, Kulturpflanzen, 3. Aufl., 

 S. 336, ohne von andern altern Schriftstellern zu sprechen. 



