286 Zweiter Tlieil. Viertes Kapitel. 



denen zu unterscheiden, welche eine zufällige Sumen- 

 fortschaffung fern von menschlichen Niederlassungen ins 

 Leben gerufen hat. In dem uns vorliegenden Falle ist 

 dies nicht so schwierig. Die Birnbäume finden sich 

 häufig in den Wäldern und erreichen unter allen Fruclit- 

 barkeitsbedingungen einer einheimischen Pflanze einen 

 hohen Wuchs. ^ Wir wollen jedoch sehen, ob sich in 

 dem weiten von ihnen eingenommenen Ländergebiet in 

 gewissen Ländern ein weniger altes oder weniger gut 

 begründetes Vorkommen muthmaassen lässt als in andern. 



Man kennt keinen Sanskritnamen für die Birne, wo- 

 durch man zu der Behauptung berechtigt wird, dass 

 die Cultur im nordwestlichen Lidien kein hohes Alter 

 aufzuweisen hat, und dass die ausserdem zu ungenaue 

 Angabe von wildwachsenden Exemplaren in Kaschmir 

 von keiner Bedeutung ist. Auch gibt 'es weder he- 

 bräische noch aramäische Namen-; dies wird aber durch 

 die Thatsache erklärt, dass der Birnbaum nicht in den 

 heissen Ländern gedeiht, wo diese Sprachen geredet 

 wurden. 



Homer, Theophrast und Dioscorides erwähnen den 

 Birnbaum unter den Namen Oclinai, Apios oder Achras. 

 Die Lateiner nannten ihn Pirus oder Pi/nis ^, und we- 

 nigstens zu Plinius' Zeiten wurde eine grosse Anzahl 

 Varietäten von ihnen angebaut. Die Wandgemälde von 

 Pompeji zeigen uns oft diesen Baum mit seiner Frucht.'^ 



Die Bewohner der schweizer und italienischen Pfahl- 

 bauten sammelten die wildwachsenden Aej)fel in grossen 



1 Dies ist beispielsweise iiacli deu Beobaclitimgeu Godron's, De l'ori- 

 gine probable des Poiriers cultivés, 1873, S. 6, in den Wäldern Loth- 

 ringens der Fall. 



- Rosenmüller, Bibl. Alterthumsk. ; Low, Aramäische Pflauzennameu, 

 18S1. 



3 Die Schreibweise Pijrns, wie Linné sie angenommen hatte, findet sich 

 im Plinius, Historia (1631), S. 301. Einige Botaniker haben es besser 

 machen wollen, indem sie Pirus schreiben, die Folge davon war, dass 

 mau beim Nachschlagen in einem Buche der Neuzeit das Inhaltsverzeich- 

 niss an zwei Stellen zu Rathe ziehen muss, oder Gefahr läuft, zu glauben, 

 dass die Birnbäume sich in dem Werke nicht verzeichnet finden. Auf 

 alle Fälle ist der Name der Alten ein volksthüml icher Name, der wirklich 

 botanische Name ist jener von Linné, dem Gründer der als gültig ange- 

 nommenen Nomenclatui', und Linné schrieb Pi/n/s. 



4 Comes, 111. piante dipinti Pompeiani, S. 59. 



