Oelbaum. 351 



competenten Persönlichkeiten in einer Versammlung der 

 Pariser Botanischen Gesellschaft stattfand.^ Dieselben 

 stützen sich auf die unwiderlegbare Thatsache, dass die 

 Olivenkerne von den Vögeln häufig nach unbebauten und 

 unfruchtbaren Gegenden gebracht werden, wo sich die 

 wildwachsende Form des Oleaster weiter fortpflanzt 

 und naturalisirt. 



Man hat die Frage nicht richtig gestellt, wenn man 

 sich fragt, ob die Olivenbäume von dieser oder jener 

 Localität wirklich spontan sind. Bei einer holzigen Art, 

 welche ein sehr hohes Alter erreicht und von unten 

 wieder austreibt, wenn irgendein Zufall den Stamm zum 

 Fallen gebracht hat, ist es unmöglich, den Ursprung der 

 Individuen nachzuweisen, welchen wir unsere Aufmerk- 

 samkeit zuwenden. Durch Menschen oder Vögel können 

 sie zu einer sehr alten Epoche gesäet worden sein, denn 

 man kennt Oelbäume, die ein Alter von über 1000 Jahren 

 aufweisen. Die Folge dieser Aussaaten ist eine Natu- 

 ralisation, welche schliesslich mit einer Erweiterung des 

 Wohnsitzes gleichbedeutend ist. Es wäre somit die 

 Frage zu erörtern, welches das Vaterland der Art in 

 sehr alten prähistorischen Zeiten gewesen ist, und wie 

 sich dasselbe infolge aller möglichen Beförderungsweisen 

 mehr und mehr ausgedehnt hat. Nicht durch den An- 

 blick der jetzt bestehenden Oelbäume lässt sich diese 

 Frage lösen. Wir müssen zu erfahren suchen, in welchen 

 Ländern die Cultur angefangen hat und wie sie sich 

 weiter verbreitete. Je älter sie in einer Region ge- 

 wesen ist, um so wahrscheinlicher wird es, dass sich 

 die Art seit den geologischen, der Thätigkeit des prä- 

 historischen Menschen vorhergehenden Ereignissen, dort 

 im wildwachsenden Zustande vorfand. 



Die ältesten hebräischen Bücher sprechen von dem 

 wildwachsenden und angebauten Oelbaum Sait oder Zeit. ^ 

 Er war einer der verheissenen Bäume des Landes Kanaan. 



1 Bunetin, IV, 107. 



2 Bosenmüller, Handbuch der biblischen Alterthnmskunde , IV, 258, 

 und Hamilton, Botanique de la Bible, S. 80, wo die Stellen augegeben sind. 



