Mais, Welsclikorn, Türkischer Weizen. 497 



sehr rasch verbreitet, und diese Geschwindigkeit selbst 

 trägt zum Beweise bei, dass wenn derselbe irgendwo 

 in Asien oder in Afrika vorgekommen wäre, er seit 

 Tausenden von Jahren eine sehr wichtige Rolle gespielt 

 haben würde. 



In Amerika werden wir auf Thatsachen stossen, welche 

 mit diesen in Widerspruch stehen. 



Zur Zeit der Entdeckung des neuen Continents bil- 

 dete der Mais eine der Grundlagen seines Ackerbaues 

 und zwar von der La Plata-Region bis nach den Ver- 

 einigten Staaten. Er hatte Namen in allen Sprachen.^ 

 Die Eingeborenen säeten ihn um ihre zeitweiligen Woh- 

 nungen herum aus , so lange sie keine zusammen- 

 gedrängte Bevölkerung bildeten. Die sogenannten 

 3Icmnds, Grabstätten der Eingeborenen Nordamerikas, 

 welche denen unserer Zeit vorhergehen, die Gräber der 

 Inkas, die Katakomben Perus schliessen Maiskolben oder 

 Samen ein, geradeso wie die Denkmäler des alten 

 Aegyptens Gersten-, Weizen- oder Hirsekörner. In 

 Mexico war eine Göttin, welche einen von dem Mais 

 abgeleiteten Namen trug (Cinteutl, de Cintli), der Ceres 

 der Griechen zu vergleichen, denn sie empfing die Erst- 

 linge der Maisernte, wie die griechische Göttin die un- 

 serer Cerealien. In Cuzco bereiteten die Sonnenjung- 

 frauen Maisbrot für die Opfer. Nichts beweist besser 

 das hohe Alterthum und die Allgemeinheit der Cultur 

 einer Pflanze als diese innige Verschmelzung mit den 

 religiösen Gebräuchen alter Bewohner. Man darf in- 

 dessen diesen Angaben in Amerika nicht dieselbe Be- 

 deutung beilegen wie in unserer alten W^elt. Die Civili- 

 sation der Peruaner unter den Inkas und die der Tol- 

 teken und Azteken in Mexico gehen nicht auf ein so 

 hohes Alterthum der Civilisationen Chinas, Chaldäas 

 und Aegyptens zurück. Sie schreibt sich höchstens aus 

 den Anfängen der christlichen Zeitrechnung her, der 

 Anbau des Mais ist aber älter als die Denkmäler, dies 



1 Vgl. Martins, Beiträge zur Ethnographie Amerikas, S. 127. 



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