Mais, Welschkorn, Türkischer AVeizen. 499 



hat sie aber in Europa angebaut und hat den Nach- 

 weis geliefert, dass sie häufig in die Form des gemei- 

 nen Mais übergeht. Lindley hat dies schon nach 

 einer Ciütur von zwei oder drei Jahren beobachtet, und 

 Professor von Radie hat von einer einzigen Aussaat 

 225 Kolben der Form tiinicata und 105 der gewöhn- 

 lichen Form mit nackten Samen erzielt.^ Augenschein- 

 lich ist diese Form, welche man für eine wirkliche Art 

 halten könnte, deren Vaterland jedoch zweifelhaft war, 

 kaum als eine Kasse hinzustellen. Sie gehört zu den 

 unzähligen, mehr oder minder erblichen Varietäten, aus 

 welchen die angesehensten Botaniker wegen ihrer ge- 

 ringen Beständigkeit und der bei ihnen häufig sich 

 zeigenden Uebergänge nur eine einzige Art machen. 



Ueber die Beschaffenheit der Zea Mays und ihren 

 Wohnsitz in Amerika, bevor der Mensch anfing sie anzu- 

 bauen, kann man sich nur Vermuthungen hingeben. Ich 

 werde dieselben von meinem Gesichtspunkte aus hier 

 vorführen, weil sie immerhin gewisse wahrscheinliche 

 Hinweise zu bieten vermögen. 



Ich mache zunächst darauf aufmerksam, dass der 

 Mais eine Pflanze ist, welcher in auffallender Weise 

 die Mittel zur Verbreitung und zum Schutze abgehen. 

 Die Samen lösen sich schwer aus dem Kolben und dieser 

 selbst ist mit einer Umhüllung ausgestattet. Sie be- 

 sitzen keine Federkrone oder Flügel, deren sich der 

 Wind bemächtigen kann. Wenn schliesslich der Mensch 

 die Kolben nicht einsammelt, so fallen sie, eingebettet 

 in ihre Achse, ab und die Samen müssen dann von Nage- 

 und andern Tliieren massenhaft zerstört werden, um so 

 mehr, da sie nicht hart genug sind, um unversehrt durch 

 die Verdauungskanäle hindurchzugehen. Wahrscheinlich 

 wurde eine so wenig günstig angepasste Art in einer be- 

 grenzten Region immer seltener, ging dem Aussterben ent- 

 gegen, als ein wandernder Stamm von Wilden auf ihre 



1 Ich führe diese Thatsacben an nach Wittmack, Ueber antiken Mais 

 aus Nord- und Südamerika, S. 87, in : Sitzungsber. d. berliner anthropolog. 

 Gesellschaft vom 10. Nov. 1879. 



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