500 Zweiter Theil. Fünftes Kapitel. 



nahrhaften Eigenschaften aufmerksam wurde und sie 

 durch den Anbau vor dem Untergange bewahrte. Ich 

 glaube um so mehr an einen natürlichen beschränkten 

 Wohnsitz, da die Art für sich allein dasteht, mit andern 

 Worten eine sogenannte monotypische Gattung aus- 

 macht. Augenscheinlich haben die Gattungen mit we- 

 nigen Arten und besonders die monotypischen, durch- 

 schnittlich einen engern Wohnsitz als die andern. Durch 

 die Paläontologen werden wir vielleicht eines Tages er- 

 fahren, ob in Amerika mehrere Zea oder ähnliche Gra- 

 mineen vorkamen, von welchen unser Mais die letzte 

 sein würde. Gegenwärtig ist die Gattung Zea nicht 

 nur monotypisch, sondern sie steht auch in ihrer Fa- 

 milie ziemlich vereinzelt da. Ihr zur Seite kann man 

 eine einzige Gattung stellen, Eiiclüaena von Schrader, 

 welche eine Art in Mexico, eine andere in Guatemala 

 besitzt, es ist dies aber eine ganz besondere Gattung, 

 die keine Uebergänge zu Zea aufweist. 



Wittmack hat merkwürdige Untersuchungen ange- 

 stellt, um zu erfahren, welche Maisvarietät mit einer 

 gewissen Wahrscheinlichkeit die Form einer den Cul- 

 turen vorhergehenden Epoche aufweist. Zu diesem 

 Zweck hat er Kolben und Körner verglichen , w^elche 

 aus den Mounäs Nordamerikas und den Gräbern Perus 

 genommen waren. Wenn diese Denkmäler eine einzige 

 Maisform aufgewiesen hätten, würde das Ergebniss be- 

 zeichnend gewesen sein; es sind aber sowol in den 

 Mounds wie in Peru mehrere verschiedene Varietäten 

 aufgefunden worden. Man darf sich hierüber nicht 

 wundern. Diese Denkmäler sind nicht sehr alt. Der 

 Kirchhof von Ancon in Peru, aus welchem Wittmack 

 die besten Proben gewonnen hat, ist ungefähr gleich- 

 alterig mit der Entdeckung Amerikas.^ Nun war schon zu 

 jener Zeit, den Autoren zufolge, die Anzahl der Yarie- 



1 Rochebrune , Recherches ethnographiques sur les sépultures péru- 

 viennes d'Ancon, nach einem Auszuge von Wittmack, in: Uhlworm, Bot. 

 Centralblatt, 1880, S. lt;33, woraus man ersieht, dass der Kirchhof vor und 

 nach der Entdeckung Amerikas als Begräbnissstätte diente. 



