Mais, Welschkorn, Türkischer Weizen. 501 



täten eine beträchtliche, was auf eine viel ältere Cultur 

 hinweist. 



Versuche, bei welchen man in mehreren aufeinander- 

 folgenden Jahren Maisvarietäten auf unbebauten Län- 

 dereien zur Aussaat brächte, würden vielleicht eine Rück- 

 kehr zu einer gemeinsamen Form ergeben, welche man 

 dann als den Stammhalter ansehen könnte. Derartiges 

 ist noch nicht unternommen worden. Man hat nur die 

 Beobachtung gemacht, dass die Varietäten trotz ihrer 

 grossen Verschiedenheit wenig beständig sind. 



Was nun den Wohnsitz der ursprünglichen, unbe- 

 kannt gebliebenen Form betrifft, so will ich hier einige 

 Beweisgründe anführen, welche dieselbe bis zu einem 

 gewissen Grade errathen lassen. 



Die dichten Bevölkerungen konnten sich nur in den 

 Ländern bilden, wo sich naturgemäss nahrhafte, leicht 

 anzubauende Arten finden. Die Kartoffel, die Batate 

 und der Mais haben zweifelsohne diese Rolle in Amerika 

 gespielt, und da sich die grossen Bevölkerungen dieses 

 Welttheils zunächst in höher gelegenen Regionen, von 

 Chile nach Mexico zeigten, so ist es wahrscheinlich, dass 

 dort der wildwachsende Mais auftrat. In den niedrigen 

 Regionen, wie Paraguay, die Ufer des Amazonenstroms, 

 oder die heissen Länder Guyanas, Panamas und Mexicos, 

 darf man nicht danach suchen, weil ihre Bewohner vor 

 Zeiten weniger zahlreich waren. Ausserdem sind die 

 Wälder den einjährigen Pflanzen keineswegs günstig, 

 und es gedeiht der Mais in den heissen und feuchten 

 Ländern, wo die Maniokpflanze angebaut wird, nur 

 mittelmässig.^ 



Andererseits wird seine Verpflanzung von Ort zu Ort 

 leichter begreiflich, wenn der Ausgangspunkt als im Cen- 

 trum liegend vermuthet wird, als wenn man denselben 

 nach einer der äussersten Spitzen des Flächenraums 

 verlegt, auf welchem die Art zur Zeit der Inkas und 



1 Sagot, Culture des céréales de la Guyane française (Journal de la 

 Soc. centr. d'hort. de France, 1872, S. 94. 



