Ricinuspflanze. 535 



lîicimis communis, Linné. — Ricinuspflanze (fr. Bicw). 



Die neuesten und anerkannt besten Werke verlegen 

 das Heimatland dieser Euphorbiacee nach Südasien ; zu- 

 weilen führen sie gewisse Varietäten in Asien, andere 

 in Afrika oder in Amerika an, ohne die angebauten 

 Pflanzen von den wildwachsenden zu unterscheiden. 

 Ich habe Grund zu glauben, dass sich das wirkliche 

 Vaterland im intertropischen Afrika befindet, was mit 

 der von Ball ausgesprochenen Meinung übereinstimmt.^ 



Die Schwierigkeiten, welche diese Frage umgeben, 

 sind dem hohen Culturalter in verschiedenen Ländern 

 zuzuschreiben, ferner der Leichtigkeit, mit welcher sich 

 die Ricinuspflanze von selbst aussäet und sich auf 

 Schutthaufen und sogar auf unbebauten Ländereien na- 

 turalisirt, schliesslich der Verschiedenartigkeit ihrer 

 Formen, welche man häufig als Arten beschrieben hat. 

 Der letzte dieser drei Punkte darf uns nicht weiter 

 aufhalten, denn die sorgfältige Monographie von Dr. 

 J. Müller 2 stellt das Vorkommen von 16 kaum erb- 

 lichen Varietäten fest, welche sich durch zahlreiche 

 Uebergänge miteinander vermischen und demnach in 

 ihrer Gesammtheit eine einzige Art ausmachen. 



Die Zahl dieser Varietäten ist ein Fingerzeig für 

 eine sehr alte Cultur. Sie unterscheiden sich mehr oder 

 minder durch die Samenkapseln, die Samen, den Blüten- 

 stand u. s. w. Ausserdem sind es kleine Bäume in den 

 heissen Ländern, ertragen aber nicht leicht den Frost 

 und werden nördlich von den Alpen und in ähnlichen 

 Regionen einjährige Pflanzen. Man säet sie alsdann 

 zum Schmuck der Gärten, während dies in den tropi- 

 schen Regionen und selbst in Italien des Oeles wegen 

 geschieht, welches in dem Samen enthalten ist. Dieses 

 mehr oder minder abführende Oel dient in Bengalen 

 und auch anderwärts zur Beleuchtung. 



In keiner Region ist die Ricinuspflanze in einer so 



1 Ball, Florae maroccanae spicilegium, S. 664. 



2 Müller, Argov., in: De Caudolle, Prodromus, XV, ii, 1017. 



