566 Dritter Theil. Zweites Kapitel. 



ZWEITES KAPITEL. 



All^^emeine Bemerkungen und Schluss. 



Erster Abschnitt. Begionen, aus ivelchen die 

 Cultmyflanzen hervorgegangen sind. 



Tax Anfang des 19. Jahrhunderts war der Ursprung 

 der meisten angebauten Pflanzen noch unbekannt. Linné 

 hatte sich durchaus nicht bemüht, denselben zu ent- 

 decken, und von den spätem Autoreu waren nur die 

 unbestimmten oder irrigen Ausdrücke wiedergegeben, 

 deren er sich zur Angabe ihrer Wohnplätze bedient 

 hatte. Alexander von Humboldt brachte somit im Jahre 

 1807 den wirklichen Stand der Wissenschaft zum Aus- 

 druck, wenn er sagte: ,,Der Ursprung, das erste Vater- 

 land der dem Menschen nützlichsten Gewächse, welche 

 ihm seit den fernsten Zeiten folgen, ist ein ebenso 

 undurchdringliches Geheimniss wie die Heimat aller 



Hausthiere Wir wissen nicht, welche Region den 



Weizen, die Gerste, den Hafer und den Roggen spon- 

 tan hervorgebracht hat. Die Pflanzen, welche die na- 

 türlichen Reichthumsquellen aller Tropenbewohner aus- 

 machen, die Banane, der Melonenbaum, der Maniok- 

 strauch und der Mais, sind nie im wildwachsenden Zu- 

 stande gefunden worden. Bei der Kartofl'el stossen wir 

 auf dieselbe Erscheinung'." ^ 



Wenn gegenwärtig einige der angebauten Arten noch 

 nicht in einem spontanen Zustande angetroffen worden 

 sind, so ist dies doch bei der weit überwiegenden 

 Mehrzahl derselben geschehen. In den meisten Fällen 

 wissen wir wenigstens, in welchen Ländern sie ursprüng- 

 lich zu Hause sind. Dies ging schon aus meiner Arbeit 

 vom Jahre 1855 hervor und findet durch die gegen- 

 wärtigen noch ausgedehntem Forschungen fast immer 



1 Essai sur la géographie des plantes, S. 28. 



