52 LES ARBRES 
PALMISTE 
Description. — L'arbre vulgairement nommé 
palmiste estle palmier avoira.(Elœis gnineensis, 
Jacq.). de la famille des palmiers. Il croit dans les 
régions chaudes de l'Afrique et de l'Amérique; 
mais c’est dans l’Afrique occidentale, dont il est 
originaire, et surtout sous l'Équateur, qu'il atteint 
son plus complet développement. 
Dans la Guinée, depuis la Gambie no) 
Congo, on en rencontre. le long de la côte, en 
forêts qui s'étendent jusqu’à plusieurs lieues dans 
l’intérieur. 
Comme presque tous ceux de son espèce, le pal- 
mier s'élève droit, sur une seule tige, élancée et 
flexible, jusqu’à une hauteur de 15 à 20 mètres. Les 
feuilles ou palmes sont disposées à l'extrémité de la 
tige en un seul bouquet. Ses fleurs sont monoïques 
(c'est-à-dire que le même pied porte à la fois des 
fleurs mâles et des fleurs femelles) enveloppées 
dans une spathe, ou enveloppe double; elles sor- 
tent sous l’aisselle des feuilles. 
Les fruits, de couleur jaune doré, et atteignant 
la grosseur d’une noix, se groupent, comme les 
dattes, en un seul régime, pesant une dizaine de 
kilog. Un sarcocarpe, ou enveloppe fibreuse, en- 
toure complètement un noyau très dur et presque 
