90 LES PLANTES ANNUELLES 
NIGER 
Description. — Le Niger ou Nigre de l'Inde est 
un végétal très voisin + notre {ournesol où grand 
soleil (Helianthus annuus D. C.). 
Il a de nombreuses dénominations; celle de 
Niger lui vient de la couleur noire de ses graines. 
Les ses le désignent sous le nom de feel ou 
til ; c'est le Ram-til des Indiens du Malabar et le 
Nook des Abyssiniens. 
D’après Virey, la graine du Niger n’est connue 
en France que depuis 1837, époque à laquelle on 
en expédia 1,100 sacs de Calcutta. Les proprié- 
tés comestibles de son huile attirèrent l'attention 
des botanistes, en particulier de de Candolle, qui 
lui attribua les noms de Ramtilla oleifera et de 
Guizotia oleifera, sous lesquels elle est le plus gé- 
néralement connue. 
Le Guizotia oleifera appartient à la famille des 
synanthérées ou composées, tribu des senecioni- 
dées, sous-tribu des Hélianthées ; c'est une plante 
annuelle, qui présente deux variétés : la cultivée, 
(sativa) dont les feuilles sont larges, en forme de 
fer de lance à bords dentés, et la sauvage (angus- 
tior) dont les rameaux, es courts, portent des 
feuilles étroites et allongées. 
Le Niger se rapproche des senecons ; il ressem- 
