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90 LES PLANTES ANNUELLES 
 Employées comme aliment dans divers pays, 
elles ne possèdent pas, ainsi qu’on le croit géné- 
ralement, de propriétés soporifiques. 
Quand on incise transversalement les têtes de 
pavot blanc, il s'écoule un liq':ide laiteux qui s’é- 
paissit vite, en se desséchant à l'air. C’est à ce 
suc concret que l’on donne le nom d’oprum. 
L'opium, administré à faible dose, est un médi- 
cament précieux; à dose plus élevée, il devient un 
poison redoutable. Fumé à la manière des Zndiens 
et des Chinois, il amène bientôt l’amaïgrissement, 
l’hébétude, la mort. 
Le pavot noir, par ses caractères généraux, res- 
semble beaucoup au précédent ; il s’en distingue 
toutefois par la couleur violacée de ses pétales, 
marqués d’une tache noire à la base ; par la forme 
arrondie de ses capsules, plus nombreuses et plus 
_petites ; enfin, par la couleur de ses graines, noires 
au lieu d’être blanches. 
A la maturité, le disque rayonné terminal se 
soulève ; sous chaque rayon se forme une petite 
ouverture par laquelle s’échappent les semences. 
Ce pavot est aussi cultivé dans le nord de la 
France, en Belgique et en Allemagne, pour l'ex- 
traction de l’huile d’œillette. 
Culture. — Le pavot nécessite un sol mou et 
léger; un climat tempéré et humide favorise sa 
végétation. 
Le terrain doit être préparé par le labour et 
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