106 LES PLANTES ANNUELLES 
Leur surface est luisante, de couleur grisâtre et 
marquée de brun (1). 
Les graines sont désignées quelquefois sous le 
nom de catapuces, graines du Mexique ou de 
Castor. 
On trouve, dans le commerce, plusieurs sortes de 
Ricins : ceux d'Amérique, de France et du Sé- 
négal, du Levant et surtout de l'Inde. 
Les ricins d'Amérique sont plus gros et plus 
foncés que ceux de l'Inde; ceux du Levant sont 
plus petits, mais plus soignés; quant à ceux du 
Sénégal, ils ont la grosseur des ricins de France 
et la marbrure de ceux d'Amérique. 
L'Inde fournit environ cent mille tonnes de grai- 
nes de ricin, dont 1/3 provenant de Bombay et les 
2/3 de la côte de Coromandel. Les graines de 
Bombay, plus petites, ont recu plus de soins. 
Dans nos pays, le ricin est un végétal annuel, 
toutefois, dans certains coins abrités de la Pro- 
vence, 1! peut vivre quelques années. Dans les pays 
intertropicaux, il devient ligneux ; son tronc peut 
acquérir jusqu’à 8 et 10 mètres de haut. 
Le Ricin aime les terres argileuses, même lé- 
gères; mais un sol exclusivement sablonneux ne 
lui conviendrait pas ; il croît très bien sur les co- 
teaux et les parties basses des montagnes, à quel- 
(:) Notons ce fait : le parasite de nos animaux domestiques, 
chiens, bœufs, moutons, qu’on appelle vulgairement /a tique 
ressemble si bien, (surtout quand gorgée de sang, elle noircit,) 
à la graine de ricin, qu’on l'appelle également le ricin, — 
la tique ricin. 
