8 LES PLANTES ALPLNES 



tions de couleur allant du brun au vert et au blanchâtre, se 

 balancent à l'extrémité des rameaux desséchés de l'Epicéa, du 

 Sapin et du Mélèze. Baissons-nous cependant pour prendre 

 trois Orchidées, le Goodyera repens, le rare et singulier Coral- 

 lorrhiza Halleri et VEpipactis cordata. 



Nous voici arrivés à la limite où la forêt perd sa mâle 

 grandeur ; les arbres deviennent peu à peu plus trapus et plus 

 rabougris ; des taillis herbeux, des prairies se montrent à leur 

 place, entrecoupés de loin en loin, aux endroits les mieux expo- 

 sés, de quelques maigres champs de seigle, d'avoine ou de 

 pommes de terre, derniers témoins de la lutte de l'homme 

 contre les hostilités des climats ; à défaut des travaux de la 

 terre, son labeur ne va plus nous être attesté que par les nom- 

 breux troupeaux (fig. G), désespoir du botaniste, que nous 

 allons rencontrer paissant et vivant sans abri, partout jus- 

 qu'aux régions les plus élevées où la richesse d'une herbe 

 parfumée le permet. 



Aux limites de la forêt on trouve encore un certain nom- 

 bre d'espèces caractéristiques et qui se recommandent au bo- 

 taniste ou à l'amateur par leur beauté. Citons entre autres les 

 Ranwicidus aconitifoUus et platanifoUuSy tous deux à fleurs 

 argentées, et dont la première a fourni une variété à fleurs 

 pleines très-répandue dans nos jardins sous le nom de Bou- 

 ton d"" argent; les Viola sciajjhila Qi alpjestris^ Saxifraga rotundi- 

 folia , Senecio Fuchsii, Carduus Personata et C. car linge folius, 

 Campamda rhomboidalis , Stellaria nemorinn , Calamintha al- 

 pina et C. grandiflora, et, parmi les Fougères, les Polypodimn 

 alpestre et Aspjlenium viride. 



Les Mélèzes, les Pins Cembro (flg. 7) et les Pins oncinés, 

 qui seuls nous ont suivis jusqu'ici, ne se montrent plus qu'à 

 l'état isolé et ne tarderont pas à disparaître complètement. 



Quelques Chèvrefeuilles, notamment les Lonicera alpi- 

 gêna et cœrulea^ VAlmis viridis, le Sorbus Mougeoti^ VAria Cha- 



