PRINCIPES GENERAUX -21 



ciale, et cette terre sera celle dite de bruyère, et c'est là une 

 chose qui paraît à première vue assez contradictoire, dans un 

 sol qui n'existe pas dans la région alpine et qui n'y a même 

 qu'assez exceptionnellement son analogue. Mais on s'explique 

 d'une manière relativement satisfaisante qu'il en soit ainsi, 

 si l'on tient compte que ce qui caractérise cette terre c'est la 

 légèreté et la porosité, et que ce sont là les qualités dont ont 

 le plus besoin nos plantes. Rien, en effet, ne leur est plus funeste 

 qu'un sol compacte. Ceci n'étonnera pas les personnes qui ont 

 récolté des plantes montagnardes, et si elles ont arraché quel- 

 ques-unes des espèces peuplant les prairies ainsi que les 

 rochers herbeux, elles ont dû remarquer que leurs racines 

 plongeaient dans un sol humeux par excellence. 



Les plantes alpines exigent donc impérieusement une 

 terre meable et poreuse, et nous répétons que celle qui leur 

 convient le mieux est la terre de bruyère. Mais toutes les 

 terres qui portent ce nom ne possèdent pas les mêmes qua- 

 lités, et les meilleures pour le cultivateur de plantes alpines 

 sont celles de composition à la fois sablonneuse et tour- 

 beuse; elles sont infiniment préférables à celles dans les- 

 quelles chacun de ces éléments prédomine. 



On aura grand soin, en l'employant, de la réduire en 

 petites mottes et non en poussière, comme on le fait le plus 

 souvent ; car plus elle sera poreuse, et elle le sera d'autant 

 plus qu'on ne lui enlèvera pas les détritus de mousses, de 

 lichens et de bruyères dont elle est souvent pourvue, plus 

 elle aura de q:i alité. 



On pourra, dans bien des cas, ajouter à ce sol, et cela dans 

 des proportions variables selon les espèces à cultiver, du ter- 

 reau de feuilles bien consommé (presque toutes celles de nos 

 arbres, les Marronniers et les Conifères exceptés, pourront ser- 

 vir lorsqu'elles seront arrivées à cet état), ou bien du schiste 

 ou des ardoises pilées pour les plantes des terrains schisteux, 



