84 LES l'LAXTES ALPINES 



CIRQUE DE GAVARNIE 



Si Li chaîne hérissée de pics plus ou moins aigus des 

 Pyrénées est, après celle des Alpes de la Suisse, l'une des 

 plus vastes chaînes qui composent nos montagnes, elle en est 

 aussi l'une des mieux dotées au point de vue des richesses 

 végétales qui s'y trouvent réunies. Occupant à peu près le 

 milieu de la zone tempérée de l'Europe, elle fournit, par la 

 diversité de température qui règne dans la plupart de ses ré- 

 gions, des plantes appartenant à des climats très-différents. 

 Ses coteaux arides et ses chaudes vallées procurent un bon 

 nombre d'espèces propres à la France méridionale, et on 

 trouve, à peu d'exceptions près, depuis la limite des forêts 

 jusqu'aux monts élevés où régnent les neiges perpétuelles et 

 les glaciers, la plupart des plantes qui peuplent les stations 

 correspondantes de nos montagnes. Gomme les Hautes-Alpes, 

 les Pyrénées ont donc leurs forêts et leurs gorges profondes, 

 leurs prairies plantureuses, leurs frais pâturages, leurs rochers 

 taillés à pic, leurs neiges éternelles et leurs glaciers. Rap- 

 pelons parmi les points culminants de cette chaîne, le mont 

 Perdu (ait., 3,426 mètres environ) si bien exploré par Ramond, 

 et qui peut être considéré comme le mont Blanc des Pyrénées ; 

 puis les pics Poseto et delà Maladetta, plus élevés peut-être que 

 le précédent; puis enfin le port d'Oo, Crabioles, le pic du Midi 

 (fig. 24.), etc., dont l'élévation ne le cède pas à celle des cimes de 

 quelques-unes de nos montagnes de Savoie et du Dauphiné. 



Nous n'avons pas, et pour cause, l'intention de recher- 

 cher les 'différences ou les identités qu'il y a entre la flore des 

 Pyrénées et celle des Alpes. Cependant, il nous faut recon- 

 naître que la première possède la plus grande généralité des 



