160 LES PLANTES ALPINES 



nos sympathies pour arracher des plantes dans les pays d( 

 montagnes. 



Nous lui préférons le piochon 

 Cosson à manche court que représente 

 la flg. 40. Cet instrument, que tous les 

 botanistes connaissent maintenant, et 

 dont s'est toujours servi le célèbre in- 

 venteur dans ses fructueuses et péni- 

 bles herborisations à travers l'Afrique 

 septentrionale, ressemble fort à un mar- 

 teau de fumiste. Il se compose, comme 

 lui, d'un morceau de fer massif long 

 d'environ 21 centimètres, et ayant d'un „. ,„ . u ^ 



' -^ Fig. 40. — Piochon Cossûii. 



côté la forme d'un marteau, de l'autre 

 celle d'une palette de piochon ; celle-ci diminue d'épaisseur 

 à partir du point où cesse le marteau proprement dit, et 

 s'élargit insensiblement en spatule en décrivant une faible in- 

 curvation. Les dimensions du marteau, qui fait office de con- 

 tre-poids, sont de 8 centimètres de long sur 2 à 3 de largeur 

 et autant de hauteur. Son manche n'excède pas 40 centimè- 

 tres de long; il doit être en bois résistant, du frêne, par 

 exemple, et de forme déprimée-arrondie. Deux clavettes con- 

 vexes en fer, longues chacune de 15 à 17 centimètres, l'en- 

 tourent de chaque côté à sa partie arrondie, et sont reliées au 

 manche par deux vis, ce qui augmente la résistance de cet 

 instrument par excellence et le rend apte à triompher de pres- 

 que tous les obstacles qui peuvent s'opposer à l'arrachage des 

 plantes même les plus difficiles. 



Comme la pioche, la houlette varie de forme et de 

 dimension. On sait que cet outil se compose essentielle- 

 ment d'un lame de fer ou d'acier, plate ou concave, et affec- 

 tant des formes très- variables ; elle peut être, ou arrondie, ou 

 presque cordiforme aiguë, ou même triangulaire ; mais son 



