204 LES PLANTES ALPINES 



exclusivement sur les rochers très-humides des stations om- 

 bragées où ils forment, en compagnie de plusieurs Mousses, 

 des tapis plus ou moins étendus, tels sont les Saxifraga cunei- 

 folia, et sa plus proche voisine, le S. apennina; d'autres : 

 S. Getmi, hirsuta eiimibrosa, se contentent des rochers légère- 

 ment frais des forêts très-ombragées. Les espèces à port de 

 mousse : S. obscura, geraniaides^ jKilmata, hjpnoides, csespitosa, 

 tenella, miiscoidesQi autres analogues, se plaisent dans les mêmes 

 lieux. Plusieurs, et entres autres les S. bnjoidesQiaspera, forment 

 dans les régions où toute trace de forêt a depuis longtemps 

 disparu, soit sur les rochers, ou plutôt encore à leur base 

 plus ou moins fraîche, des touffes naines et souvent très- 

 étendues qu'on ne cesse d'admirer. Il en est de même pour les 

 S. oppositifolia, biflora et retusa, qui croissent, .les deux pre- 

 miers dans les éboulis mouvants et schisteux qui avoisinent 

 les neiges, le troisième sur les rochers humides. Jusqu'ici 

 nous n'avons eu affaire qu'aux Saxifrages recherchant les 

 lieux frais et ombragés ; mais ce genre possède aussi un bon 

 nombre d'espèces rupestres ou saxicoles, caractérisées en géné- 

 ral par leurs feuilles cartilagineuses , et dont les stations 

 préférées et presque toujours exclusives sont les Assures des 

 rochers un peu plus ou un peu moins insolés. A ce nombre 

 appartiennent les S. Cotylédon, mutata^ pjyramidalis^ Aizoon, 

 cnistata, cochlearis, cœsia, diapjensoides, valdetisis, et beaucoup 

 d'autres. 



Si, après avoir envisagé ces plantes, au point de vue des 

 stations que chacune d'elles préfère, nous les examinons sous 

 le rapport de leur mode de végétation, nous trouverons des 

 différences non moins grandes : les unes ne formeront que 

 des touffes plus ou moins denses, mais toujours limitées, 

 telles sont celles qui appartiennent au groupe Aizoon; d'autres, 

 au contraire , arriveront bientôt par leurs tiges nombreuses 

 et radicantes à produire de véritables tapis d'une étendue 



