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sur la côte orientale par les navigateurs anglais Sabine et Sco- 

 resby. 



Le premier botaniste qui procéda méthodiquement pour explorer 

 la flore du Grønland , et qui fit une spécification des habitats de 

 chaque espèce et prit des notes sur les limites de leur propagation, 

 ce fut le docteur J. M. Vahl (fils du célèbre botaniste danois 

 Martin Vahl) qui accompagnait le capitaine Graah dans l'expédilion 

 danoise sur la côte orientale du Grønland. Vahl resta en Grøn- 

 land pendant huit ans (1828 — 36) aux frais du gouvernement 

 danois, et en explora pendant cette période toute la partie danoise 

 sur la côte occidentale, depuis 60° jusqu'à 72° 48' de latitude 

 nord; mais, observateur plein de soins et collecteur infatigable, 

 Vahl ne se sentait pourtant pas de vocation pour les travaux 

 scientiOques proprements dits, et lorsqu'il mourut en 1854, il ne 

 laissa, outre un herbier bien déterminé et avec des désignations pré- 

 cises, conservé maintenant dans notre jardin botanique avec des 

 étiquettes imprimées contenant de précieux renseignements géogra- 

 phiques, qu'un journal de voyage et quelques descriptions de plantes 

 qui ne se prêtaient pas à la publication. 



Cependant cette collection de Vahl contient d'excellents élé- 

 ments pour former le fondement d'une flore grønlandaise. Le direc- 

 teur actuel du commerce grønlandais, M. le docteur Rink, qui, 

 pendant son séjour en Grønland, avait lui-même puissamment aug- 

 menté les matériaux existants par de riches collections de plantes 

 des diverses contrées de ce pays, m'engagea, en 1856, à composer 

 des éléments connus de la flore grønlandaise un résumé qui 

 pût servir d'appendice à l'ouvrage qu'il allait faire paraître. J'ac- 

 ceptai cette mission malgré la crainte que je ressentais de ne 

 pouvoir, faute de temps, exécuter d'une manière satisfaisante, 

 un travail qui demanderait un examen sérieux d'un assez grand 

 nombre de plantes, appartenant à une flore que je n'avais pas eu 

 l'occasion d'examiner moi-même sur les lieux, et dont Vahl 

 n'avait qu'avec doute déterminé plusieurs espèces. Il fallait donc 

 faire une révision critique de tous les matériaux. C'est là l'origine 

 de la liste que j'ai faite des plantes grønlandaises et qui se trouve 



partie des espèces nommées dans son catalogue (art. Grønland dans 

 l'encyclopédie de Brewster), mais l'on cherche en vain dans le journal 

 la plus grande partie des espèces nommées dans le catalogue, et entre 

 autres la plupart des espèces rares et douteuses. 



