DE VIRGILE. 



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G. 



CaLTHA. Liileota. 



MoUia LUTEOLA pingit vaccinia caltha. 



EcL. Il, 5o. 



Alterna conjungens lilia caltha. 



Cm. 97. 



En grec, Kâ)>9a (i). 



Caltha ojjicinalis? (Mœnch. , meth. 585). 

 Ca/endula officinalis? (Llnn. cjen. iSSg). 

 Le Souci? 



Sprengel (2) adopte , pour la caltha de Virgile , une opinion 

 assez répandue, mais qui nous paraît peu certaine. Il croit, 

 avec le P. Ilardouin et quelques autres savants, que cette 

 plante est le Calendula ofjicinalis des modernes. Voyons les 

 bases sur lesquelles s'appuie cette décision. 



Trois auteurs seulement parlent de la caltha. Virgile, qui la 

 désigne comme une fleur jaune, luteola, Dioscoride (3) qui 

 donne son nom comme Tun des synonymes du chrysanlhe- 

 mum (voyez ce mot); et Pline (4) qui en parle avec quelque 

 détail. Voici les expressions de ce dernier: « Proxima ei fïan- 

 thinœ violœj caltha est, concolori amplitudine ; vincit niunero 

 folioi^wn marinam, quinque non excedenteni ; eadeni odore supe- 

 ralur: est enim gravis cu'tha. Qu'on ajoute à ce peu de données 

 celles qu'on tire de l'étymoiogie ( supposé que caltha dérive 

 réellement de /xXaôoç, corbeille, vu la forme de sa corolle), et 

 l'on aura devant les yeux tout ce qui servirait à résoudre la 

 question, s'il était possible d'y parvenir; mais on l'essaierait 



(i) Nov. Apparat, grœco-tat. 1764, p. 96. (2) Hist. lei herb. lib. Il, cap. 3. 

 (3) Dioscoride, lib. IF, cap. 53. (4) Pline, Hist. nat. lib. XXVI, cap. 6. 



