DE VIRGILE. ^ 35 



CEDRUS. Odorata. — Olens. 



Dant utile Ugnum, 



Navicjiis pinos, clomibus cedrumque cupressosque. 



Geoug. II, 443. 

 Disce et odoratam sfabulis adcendure cedruim. 



Georg. ill, 4i4- 

 Urit ODORATAM noctuina in lumina cedrum. 



iEN.VïI, il 

 Quin etiam velerum effigies ex orcline avoium 

 Anliqua e cedro. jEn. VII, 177. 

 Et OLENTEM scindere cedrum. 



/En. XI, 137. 

 Ké^poç des Grecs. 



Pinus Cedriis (Linn. gen. i456). 



Le Cèdre du Liban. 



Le cèdre de Virgile est le fameux pj^ des Écritures. Son 

 bois est résineux, et développe en brûlant une odeur agréable; 

 c'est cette propriété, qu'il partage avec beaucoup d'autres bois, 

 qui seule a déterminé les auteurs du dictionnaire de Trévoux 

 à faire venir son nom de -/uw^n;, odorant, qui dériverait, dit- 

 on, de y.oiÎM, je brûle (i). Est-il possible qu'on s'arrête à des res- 

 semblances aussi illusoires , et surtout qu'on ne veuille jamais 

 cliercber les étymologies d'un nom dans la langue de ceux qui, 

 les premiers, ont connu la chose? En se rappelant toutes les 

 idées de grandeur et de majesté attachées par les Orientaux au 

 cèdre du Liban , toutes les comparaisons qu'ils en ont faites 

 anx monarques et aux grands de la terre , peut-on ne pas re- 

 connaître dans son nom la racine sémitique jtxs, et notam- 

 ment le nom d'action arabe kèbrouh, kèdr, puissance (2)? 



Les Anciens regardaient le bois de cèdre comme incorrup- 

 tible, et non sans quelque raison; car la résine qu'il contient 

 retarde l'action destructive de l'air, et empêche les vers de l'at- 

 taquer. Cette incorruptibilité permettait d'en faire des statues 

 qui ornaient les palais : Qiim etiam veteriim, etc. 



Mais son principal usage était comme bois de charpente, 

 soit dans les maisons, soit dans les temples. Voilà pourquoi 



(i) Gloss. bot. de M. de Théis, p. 366. (2) Golius, le.vjc. Jrab. col. 1861. 



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