DE VIRGILE. 39 



comme celui de culmi ou calami , à ceux que fournissaient 



toutes les graminées. 



GOLOCASILTM. 



Errantes liederas passini cum haccare, tellus, 

 Mixtaque ridenti colocasix fundet acantlio. 



EcL. IV, 20. 



Koîioxao-tou -j/évoç cles Grecs. 



Arum Colocasia (Linn. gen. iSSy). 



II faut que le lecteur se transporte d'avance à l'article Lotus, 

 et consulte ce que nous y disons des espèces cotées VII et IX, 

 c'est-à-dire du Nymphœa Lotus et de VArum Colocasia, plantes 

 que les Anciens confondaient fréquemment sous le nom de 

 colocasium. 



Qu'on ne se flatte pas de décider avec exactitude celle que 

 Virgile avait en vue. 



D'une part, il semble naturel que, pour témoigner sa joie, 

 à la naissance de l'enfant mystérieux, la Terre enfante ses plus 

 belles productions. Un Arum qui ne fleurit presque jamais, 

 peut-il être mis en balance avec les nymphéas et le luxe de leur 

 floraison ? 



De l'autre côté , Ton peut dire que le texte n'annonce pas 

 non plus un si grand éclat. Ce sont de petits présents , miinus- 

 cula, que la Terre offre à son roi ; ce sont les premiers , prima, 

 et leur principal mérite est d'avoir été produits sans culture, 

 nullo cultu. Elle fera davantage par la suite; jusqu'à présent il 

 ne s'agit que de feuillage ; le poëte parle de lierre , d'acanthe ; 

 le mot de fleurs n'est prononcé que dans les vers suivants, et 

 comme circonstance qui ajoute à ce qu'il dit (i). Veut- on, 

 parcequ'il est fait mention plus loin à'amomum, que ce soit 



(i) Comme Virgile a mis ici le baccar avec le lierre et l'acanthe, les rai- 

 sons du second système sont affaiblies; ou si elles sont bonnes, elles rendent 

 douteuse notre opinion sur le baccar (Voye^ ce mot). A moins que nous 

 n'ayons bien caractérisé le baccar de Pline, mais que celui de Virgile ne 

 àoit quelque autre plante moins remarquable. 



