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satisfaisante. Un auteur seul avait jeté sur ces matières 

 plus de jour que les autres; sans nous astreindre à le suivre 

 servilement, nous avons trouvé en lui un guide utile; et 

 nous nous plaisons à reconnaître tout ce qu'il nous a prêté 

 do secours. Martyn, car c'est de lui qu'on parle ici, a ras- 

 semblé des faits importants, et souvent il en tire des induc- 

 tions heureuses. Mais il est diffus, peu méthodique, et son 

 travail n'embrasse que les Géorgiques. C'est, d'ailleurs, un 

 inconvénient, pour son commentaire, de n'être pas écrit 

 en latin, ou en français, dans Tune des deux langues qui 

 sont universelles en Europe. 



Nous sommes fâchés d'avoir si souvent combattu Spren- 

 gel, botaniste allemand d'une érudition immense, qui a 

 consacré à la Flore de Virgile un chapitre de son Historia 

 rei lierbaiiœ , ouvrage Important malgré ses défauts, et 

 dont nous préparons en ce moment une traduction, rectifiée 

 par des notes. L'examen attentif que nous avons dû appor- 

 ter à son travail, nous y a fait découvrir plus de négligences 

 et d'erreurs que nous ne l'aurions pensé. Ses fragments 

 d'Antiquités botaniques, composés avec moins de négli- 

 gence, nous ont guidés sur quelques points. 



Les gens instruits savent assez combien il est difficile 

 de préciser une plante sur une description poétique, sur 

 une simple épithète, quelquefois sur un nom. Nous avons 

 cherché à faire jaillir, soit du texte même et des circon- 

 stances concomitantes, soit de la comparaison des passages 

 analogues d'auteurs anciens, le plus de lumière possible. 

 Mais, loin de présenter des assertions trop absolues, nous 

 sommes, en général, restés dans les bornes d'un septiclsme 

 dont nous espérons qu'on nous saura gré. 



L'avantage du lecteur nous étant plus à cœur qu'un vain 

 étalage de science, nous nous sommes bornés à l'ordre 

 alphabétique, distribution un peu vulgaire, mais simple 

 et commode; et nous avons rejeté à la fin de notre travail 



