FLORE DE VIRGILE, 



ou 



CATALOGUE RAISONNE 



DES PLANTES 



CITÉES DANS SES OUVRAGES. 



J-jES prestiges des arts, le tumulte des cit«^s, peuvent avoir 

 leur attrait momentané; mais ils ne remplissent la vie que 

 du commun des hommes. Une ame sensible, une imagi- 

 nation fe'conde, ont besoin du spectacle de la nature: aussi 

 tous les grands poètes ont-ils cherche' le séjour de la cam- 

 pagne. Virgile sur-tout, qu'on avait surnommé la vierge; 

 Virgile, à qui tous ses amis décernèrent, par la bouche 

 d'Horace, cette simple louange, optimus; Virgile pouvait-il 

 ne pas aimer les champs! Il y passa doucement sa vie; et 

 la faveur d'Auguste, et la gloire dont il jouissait à Rome, 

 ne l'attirèrent jamais que par moments dans cette capitale 

 du monde. 



Aucun poète n'a parlé des plantes avec autant de détail 



et d'intérêt. Il s'y arrête avec complaisance; on dirait qu'il 



ca les décrit avec amour. Ses Bucoliques et ses Géorgiques en 



"""^ nomment un si grand nombre, qu'une Flore de Virgile, 



\^^ bien exécutée, doit suffire à l'interprétation de toute la 



;^ botanique des poètes latins. 



S Ce travail, généralement désiré , n'avait point encore été 



sérieusement entrepris. Beaucoup d'observations utiles res- 

 taient isolées dans des ouvrages chers et peu répandus. 

 Plusieurs points n'avaient jamais été traités d'une manière 



