62 FLORE 



Atque liane sine tempora circum 



Inter victrices hederam tibi serpere lauros. 



ECL.VIII, 12. 



jiut HEDER^ pandunt vestigia nigr^. 



Georg. 11,2.58. 



HederjEQUe liganles 



Brachia 



Ipsœque excédant ad summa cacumina lento? 

 Pinguntque aureolos viridi pallore corymbos. 



CuLEx, i4o. 



Rtffffôç, KtTTÔç des Grecs. 



Hélix des Latins. 



Hedera Hélix (Linn, gen. 3^5) et ses varie'tës. 



Le Lierre. 



Le lierre est l'une des plantes les mieux connues de l'anti- 

 quité. Outre les descriptions qu'on en trouve dans les plus 

 anciens botanistes et dans les poètes , on le voit sculpté sur une 

 foule de monuments grecs et romains. Ainsi la difficulté n'est 

 pas de reconnaître \hedera de notre auteur, mais de concilier 

 les diverses épitliétes qui lui ont été appliquées, et qu'un grand 

 poëte n'a pu donner au hasard. 



Théopliraste ( i ) , et d'après lui Dioscoride (2) et Pline (3) , ont 

 distingué trois espèces de lierre , subdivisées elles-mêmes en 

 plusieurs espèces. Les commentateurs n'ont pu parvenir à les 

 déterminer toutes , mais il est certain que les Modernes n'ont 

 donné le nom à' Hedera qu'à \ hélix (4) de ces auteurs; c'est 

 seulement de cette plante qu'il sera question dans cet article , 

 car nous pensons que Vhedera auquel Virgile donne dans la 

 VIPéglogue, vers 38, l'épithète à'alba, est une plante fort 

 différente. Voyez Hedera Alba. 



On ne connaît en Europe qu'une seule espèce à^ Hedera, que 



(i) Théophr. III, 18. (2) Diosc. II, 175. (3) Pline, XVI, 34. 



(4) Le nom d'hélix, employé par les auteurs, est proprement le mot grec 

 «xif, entortillement, boucle, spirale, vrille, etc. C'est par une idée sem- 

 blable que nos aïeux ont donné à cette plante le nom de lierre ou lieur 

 ( comme trouverre pour trouveur ) , arbre qui se lie ou s'attache. Sans cette 

 étymologie, pour le dire en passant, on ne comprendrait pas pourquoi les 

 poètes français ont fait autrefois lierre de trois syllabes. 



