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les botanistes modernes ont désifjnée par le nom d'Hélix, con- 

 sacré par les Anciens; mais cette espèce offre plusieurs varié- 

 tés assez remarquables , qui, suivant toute apparence, ont été 

 connues de Virgile. 



Les botanistes du moyen âge avaient établi comme espèce, 

 sous le nom dCarborea, une variété que distinguent les Modernes 

 parl'épitbéte àecorymhosn; c'est ce lierre àcorymbequi est dé- 

 crit, avec autant d'élégance que de précision, dans le passage 

 cité du Cidex; c'est le même dont il est parlé dans la IIF églo- 

 gue, et dans le IF livre des Géorgiques. 



ISIiedera nùjra deséglogues Vil et VIII, vers cités, est celui 

 que les Anciens qualifiaient de dionysia, de Tun des noms de 

 Bacchus, auquel cette variété était dédiée. C'est VHedera poe- 

 tica de Baubin , espèce conservée par Linné conmie variété: 

 elle servait, entrelacée avec le laurier, à couronner les poètes 

 et les guerriers. 



L'épitbéte de nigra, donnée par le poëte à VHedera Hélix, 

 s'applique à ses bayes noirâtres , et à son feuillage d'un verd 

 fort sombre. Par po//e«.y, il a voulu sans doute qualifier les. 

 fleurs, qui sont blancbâtres, ainsi que les corymbes avant la 

 maturité de leurs fruits. 



HEDERA. Jlba. 



Het)T.ra formosior alba. 



EcL.VII,38. 



En grec , Avrtpptvov ào-c^pw^eç -, 



Anlliurinum asarinum? (Linn. gen. 1007). 

 Le Mufflier faux Cabaret? 



Il est évident que Virgile, en disant ybrmoi/or alba edera, a 

 voulu parler d'une plante remarquable par une beauté tirée 

 de la blancbeur, soit de la fleur, soit du feuillage. Ce ne peut 

 donc ètreVHelic qu'il a eu en vue, mais une plante fort diffé- 

 rente de couleur, et qui ne pouvait y ressembler que par la 

 forme des feuilles et par le port. 



Nous avons dit en parlant de Y Hélix, que les anciens bota- 

 nistes avaient distingué trois grandes espèces de lierre; c'est 



