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aux auteurs qui, sans même être botanistes , ont traité de la 

 mythologie (i). 



Que le lecteur nous permette une seule réflexion. Les arbres 

 dont la verdure brave l'âpreté des hivers, et dont une éter- 

 nelle jeunesse semble être le partage, ont été Tobjet du culte 

 particulier de l'homme. Le myrte, Tolivier, le pin, le cyprès, et 

 plusieurs autres arbres à feuilles persistantes, ontreçu les hon- 

 neurs d'une sorte d'apothéose, par leur dédicace aux divinités 

 de rOlympe : il était naturel que ce qui présente l'image d'une 

 végétation non interrompue devînt l'attribut d une vie qui ne 

 devait point cesser. Parmi ces végétaux, le laurier se distingue 

 par la beauté de son feuillage, l'élégance de son port, et la fra- 

 grance de toutes ses parties. Ornement des pays méridionaux, 

 où il se plaît à croître, ce bel arbre était digne de parer les 

 fronts victorieux, de devenir le prix de tous les genres de com- 

 bats, où l'homme, par la force de son génie, décèle la noblesse 

 de son origine et la grandeur de ses futurs destins. Symbole 

 de l'immortalité, quel autre rameau pouvait mieux ombrager 

 la tombe du chantre de Mantoue ! 



LENS. Pelusiaca. 



Nec PELusiACiE curam adspemabere lentis. 



Georg. I, 228. 



4>âzoç et $a/« des Grecs (Théophr. VIII, 3). 

 Lens esculenta (Mœnch. metli. i3i). 

 Ervum Lens (Linn. gen. 1 188). 

 La Lentille. 



Péluse est une ville du Delta qui avait donné son nom à 

 l'une des sept embouchures du Nil. Les lentilles pélusiaques, 

 autrefois fort estimées, devaient entrer pour quelque chose 

 dans les regrets des Hébreux, si affligés de se voir privés des 

 légumes d'Egypte. Aussi Mahomet nomme-t-il spécialement 

 Vadas, j«cNc , qui est la lentille, parmi les aliments que deman- 

 daient les Israélites à la place de la manne (2). 



(i) Diosc. lib. /, cap. 90. Pline, XV, 3o. Voyez aussi les commentateurs 

 de Théophraste, p. i85 et suivantes; l'éloge du laurier, publié en latin par 

 Passerat en i594, etc. (a) Coran, sur. Il, -^ 58 de l'édit. de Hinckelmann. 



