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DE VIRGILE. 8S 



et que le fruit du lotus à noyau, du lotus n/izo? «ttioç, tt^ivcô^^î;, etc., 

 soit la baye du Celtis aiistvalis. Par là il se trompe plus complè- 

 tement que les deux autres, qui sont au moins conséquents 

 dans leur erreur. En effet, entre ce lotus et le précédent, quels 

 qu'ils soient, il n'y a d'autre différence essentielle, comme oa 

 peut le voir par Théophraste et Pline, que la présence ou l'ab- 

 sence du noyau. Si donc on adopte, poiu' l'un, le genre des 

 jujubiers, des alisiers, des plaqueminiers, il ne faut pas s'en 

 écarter pour le second. 



Pour nous, qui avons désigné le Bhamnus Lotus, nous ne 

 sortirons ni du genre Bhamnus, ni même de l'espèce. Parmi 

 les variétés qu'elle présente, il doit aisément s'en trouver une 

 où la culture ait fait disparaître le noyau. Est-ce la jujube ap- 

 pelée zifzouf, (wJj/^j? ou celle nommée bèrir, j^.ji"^ ou quelque 

 autre encore moins connue? Le fait peut se vérifier sur les 

 lieux. Que les botanistes du Midi l'éclaircissent. 



Quand même on ne trouverait pas de jujube entièrement 

 dépourvue de noyau, il suffirait de choisir celle qui approche 

 le plus de ce caractère. Les Anciens, en effet, n'employaient 

 point strictement, et à la lettre, cette expression de fruits 

 APYRÈNES ou sans noyau. Le hasard veut que nous en ayons 

 conservé la preuve, dans une comparaison appliquée par Sé- 

 néque à la morale : Sic sapiens imperturbatus dicitur, quomodo 

 APY Rm A dicuntur, non quibus nulla est duritia granorum, 

 sed quibus minor (i). 



§. ni- 



Martyn (2), dont l'article Lotus est un des plus incom- 

 plets et des moins raisonnes que ce docte commentateur ait 

 rédigés , observe pourtant une chose que Sprengel (3) a passée 

 sous silence. C'est que Théophraste parle d'un >^wtô; 7ra>toupoç. Le 

 savant anglais pense qu'il s'agit du nabka des Arabes, du lotus 

 de Polybe, et àxxpaliums de Virgile. 



Sans nous arrêter à remarquer que le nabka est un fruit, et 

 non point un arbre, nous dirons d'abord que le lotus de Polybo 



(1) Senec. Epistol. 85. (2) Comm. iii Geotij. //, 84 

 (3) Ant'uj. botan. Specim. I. 



