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sorbier, et même simplement sorbier, sorbier domestique, 

 comme si on la confondait avec le Sorbus domestica ( L. ). 



Mais, restituant au mot pertaro, synonyme de tnenicocco, 

 sa véritable signification, nous préiérons voir l'arbre de Pline 

 dans le micocoulier, auquel Linné a fort bien fait d'attribuer 

 le nom générique de Celtis. 



Le fruit du Celtis australis naît cerasi modo, ce qui n'a pas 

 lieu dans le Q^atœgus Aria. Sa feuille, à dents de scie, assez 

 comparable à celle de l'yeuse, explique d'ailleurs pourquoi 

 Pline a pu le confondre avec l'arbre de Théophraste. Une 

 autre cause d'erreur a été la dureté du bois de lotus, recher- 

 ché pour les flûtes et les lyres; dont étaient faits le fourreau de 

 Fépée d'Hercute, selon Théocrite, les tables de la loi, selon 

 les Arabes, etc. Car nul arbre en Italie ne doit offrir un bois 

 plus dur que le Celtis, d'après la lenteur de la croissance de 

 cet arbre. On en conservait un à Rome, qui passait pour avoir 

 quatre cent cinquante ans. 



C'est ici le lotus sans épines de Sérapion; c'est également 

 le lotus de Dioscoride et de Galien, qui accordent à son bois 

 râpé une vertu styptique et un principe colorant, caractères 

 retrouvés par Scopoli dans le micocoulier. Les fruits du Celtis 

 australis sont bien reconnaissables, aussi, à la description de 

 Dioscoride (i) : doux au manger, astringents, plus gros que des 

 grains de poivre. 



§. V. 



Dans tout ce que Pline a dit jusqu'à présent, il n'a point 

 employé le mot de fève grecque. Voici qu'ailleurs (2) il décrit 

 un lotos ou faba grceca. Cet arbre n'a de branches que vers le 

 sommet, et les a fort grosses; son écorce, lisse, est d'une cou- 

 leur agréable. Son ombrage, très passager, disparaît avant 

 l'hiver. Il porte un fruit suave, presque semblable à la cerise. 



Pline veut-il réellement parler d'un nouvel arbre? ou n'est-ce 

 encore que le Celtis ? Un passage qui semblerait de nature à 



(i) Diosc. I, i34. (2) Hhl. nat. XVI, 3i. 



