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Les noms de libenêh et de leiikê, donnés à cet arbre par Je> 

 Hébreux et les Grecs, sont, Tun et l'autre, relatifs à sa blan- 

 cheur. Un caractère aussi facile à saisir ne laisse planer au- 

 cune incertitude sur la détermination botanique du populus 

 de la IX^ églogue. 



POPULUS. Herculea. 4 



POPULUS AlCID^ GRATISSIMA. EcL. VII, 6l. 



Hercule^eque arbos umbrosa coRONiT:. 



Georg. II, 66. 



Aïyeipoi;, A^^p'Aç, des Grecs. 

 Populus nigra (L.) 

 Le peuplier noir. 



Beaucoup de souvenirs mythologiques se rattachent au 

 peuplier. On connaît la fable de la couronne d'Hercule, et du 

 voyage aux enfers, circonstance par laquelle les poètes pré- 

 tendaient expliquer les deux couleurs de la feuille de cet 

 arbre : je dis les poètes; car, pour les théosophes, cette lé- 

 gende, ainsi que tant d'autres, ne formait qu'une allégorie. 



Une particularité intéressante, c'est qu'au rapport de Ber- 

 tholdi, le peuplier est encore à présent fort commun sur les 

 bords du lac Acherusia. 



POPULUS. 



Qnalts POPULEA mœrens Pinlomela suh umbra. 



Georg. IV, 5ii. 



Aî'/îtpoç, k-/}pw.ç,^ Asuz/;, des Grecs? 

 Populi (Jiict.) species quœdam. 

 Divers Peupliers. 



S'il fallait absolument indiquer l'espèce dont Virgile veut 

 parler ici, l'opinion la plus sage serait de choisir le Popidua 

 fastigiata, peuplier d'Italie. Mais puisque le poëte ne précise 

 rien, povu'quoi ne pas s'en tenir avec lui à l'idée générique? 



On a peine à deviner l'étymologie du noni populus, donné à 

 un arbre. Les langues du Nord et de l'Orient ne fournissent 

 rien de satisfaisant. Est-ce quelque mot samnite, volsque, 



