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SILER. Molle. 



Sponte sua veniunt 



MOLLE SILER, lentœque genestœ. 



Georg. II, 13. 



iréa fxtxpà deS GreCS , ( E AIKH xa>.oyaÉv» j ) 



Siler de Pline. 



Hélice du même? 



Salix grœca de Columelle? 



Salix vitellina? (Linn. gen. i^g3). 



L'Osier? 



Les incertitudes, les contradictions des commentateurs, et 

 tous les genres de difficultés que nous avons tant de fois 

 signalés, vont se reproduire encore. Quelle est la plante que 

 Virgile appelle siler ^ On a bâti mille systèmes, dont aucun 

 n'offre de certitude. 



Césalpin croyait devoir entendre ici Feùôvuptoç de Théophraste. 

 Mais c'est dans les haies que croît le fusain, tandis que Pline , 

 dans la mention abrégée qu'il fait du siler (i), nous le montre 

 comme naissant au bord des eaux. La même raison devait 

 éloigner La Cerda de son bizarre système : car il n'y a rien de 

 moins aquatique que le Siler montanum (L. ). De plus, com- 

 ment aller choisir une herbacée ombellifère, quand toutes les 

 probabilités sont pour un arbrisseau? 



L'opinion la plus générale et la plus saine nous ramène au 

 genre Salix. C'est toutefois bien peu que cette donnée. Plus , 

 en effet, on lit Théophraste, Pline, Columelle, plus on voit 

 la difficulté de saisir clairement les espèces de saules connus 

 de l'Antiquité. L'Atxîi des Grecs parait mieux convenir que 

 toutes les autres; il ne faut pourtant pas dissimuler au lecteur 

 que Pline a quelque part une hélice, distincte de son siler; 

 mais plus d'une fois il lui arrive de parler de la même plante 

 sous des noms différents. 



IJèliY.ri OU siler des Anciens devait être probablement l'osier, 



{\)Hist. nat. lib. XVI, cap. i8. 



